"Dominique" d'Eugène Fromentin

J'ai achevé hier matin la lecture d'un roman du XIXe siècle que j'avais étudié en fac et qui s'intitule donc Dominique d'Eugène Fromentin !

C'est un livre de poche usé, dans lequel j'avais déjà souligné plusieurs phrases, et inscrit quelques mots dans les marges, études oblige ! Quand je l'ai rouvert et que j'ai vu ces deux dates inscrites : 9.11.92 et 21.11.92... mon sang n'a fait qu'un tour ! Quoi ????? cela fait déjà 16 ans !!! que j'ai lu ce livre ????? j'en suis restée bouche-bée ! mon Dieu! 16 ans, que les années de fac m'ont parues bien loin soudain !

Mais quelques pages plus loin une autre surprise m'attendait ! Si j'ai voulu relire ce roman c'est essentiellement parce que je peux en avoir besoin pour mes recherches... mais soudain au détour d'une page voilà que je tombe sur la dédicace suivante :

"A MADAME GEORGE SAND

Madame,

Voici ce petit livre que vous avez lu. A mon grand regret je le publie sans y rien changer, c'est-à-dire avec toutes les inexpériences qui peuvent trahir une oeuvre d'essai. De pareils défauts m'ont paru sans remède : désespérant de les corriger, je les constate. Si le livre était meilleur, je serais parfaitement heureux de vous l'offrir. Tel qu'il est, me pardonnerez-vous, Madame, comme au plus humble de vos amis, de le placer sous la protection d'un nom qui déjà m'a servi de sauvegarde, et pour lequel j'ai autant d'admiration que de gratitude et de respect?

Eug. Fromentin

Paris, Novembre 1862."

Quelle surprise! j'avais oublié cela! décidément à chaque détour de chemin George se rappelle à moi, comme des petits messages emportés par le vent et qui m'arrivent à travers les siècles !

Que dire alors de ce roman?

Eugène Fromentin est à la fois auteur et peintre, connu pour "Un été dans le Sahara" publié en 1854 et "Une année dans le Sahel" paru en 1859, il a fait paraître ce roman en 1862 dans La Revue des Deux Mondes. En juin de cette même année, il fait un séjour à Nohant chez Sand. Celle-ci lui conseille quelques modifications, Fromentin ne tiendra pas compte de tous les conseils de Sand! Le roman paraît en volume chez Hachette en 1863! Fromentin est de quelques années plus jeune que George, né en 1820, il meurt pourtant la même année qu'elle en 1876!

Ce roman raconte l'histoire de Dominique amoureux de la cousine d'un ami de collège! Cet amour est contrarié et rendu impossible par le mariage de la belle! Luttant pour ne pas succomber à cet amour dévastateur, Dominique fait parti de cette génération romantique, souffrant de cette maladie de la désillusion que Chateaubriand dans René a si bien décrite!

Fromentin, je vous l'ai dit, était aussi un peintre, notamment un peintre de paysage, et cela se ressent fortement dans son roman. Les descriptions y sont très picturales et reflètent, la plupart du temps, les états d'âme du personnage! Je ne vous cacherai pas certaines longueurs, une tendance à la répétition des scènes... et je dois dire que ce plongeon dans le romantisme a entraîné chez moi à la fois nostalgie et lassitude!

Cette période romantique, pré-1848, est décrite à postériori. Le Dominique de 1862 raconte ses amours déçues, raconte son histoire à un autre personnage. C'est un procédé qui était souvent utilisé au XIXe. Sand elle-même l'utilise dans Mauprat, roman auquel Fromentin fait également référence dans son propre roman! Cela permet de faire revivre une époque, mais aussi d'insérer des commentaires du narrateur racontant, dans le présent de l'écriture, son histoire passé!

Finalement je me rends compte que ce roman ne m'avait pas laissé un grand souvenir. Quelques passages étaient restés vivants dans ma mémoire, notamment un sur lequel j'avais fait un exposé, mais, à part quelques sensations passées qui ont été ravivées par cette relecture, il ne me restait pas grand chose!

En résumé, je vous dirai que ce roman ne fait sans doute pas partie des romans du XIXe que je préfère, trop de longueurs, une certaine complaisance dans la mélancolie romantique que j'ai soudain trouvé obsolète! Cependant, l'utilisation de la description comme miroir de l'âme est particulièrement intéressante, et l'on sent le peintre derrière l'écrivain !