Ange ou démon ?

[Parution in Journal du Jeune Praticien n°355 de mars 1996]

Affirmer qu’un phénomène est ou non bénéfique pour la société est souvent affaire de point de vue, donc relative. Et comme dans le concept philosophique d’énantiodromie (quand il advient que les choses se retournent en leur contraire), la fusée peut avoir plusieurs étages, c’est-à-dire que chaque niveau d’observation du problème contrecarre un autre niveau. On estime ainsi que les taxes sur le tabac rapportent chaque année une vingtaine de milliards à l’état. Mais du fait des nombreuses pathologies qu’il induit, le tabagisme occasionne sensiblement, en matière de dépenses de santé, une dépense double pour les caisses de sécurité sociale. Pourtant, cette sur-morbidité entraîne elle-même une sur-mortalité significative… faisant économiser d’innombrables annuités de retraite aux régimes concernés ! En termes macro-économiques, faisant odieusement abstraction de la souffrance liée aux maladies qu’il suscite, le tabagisme reste donc une énigme. Où est le profit ? Où est la perte ?…