Les nouveaux yeux de Hubble, le télescope spatial bientôt restauré

La Nasa a officiellement donné son feu vert pour lancer la navette Atlantis vers le télescope spatial Hubble le 11 mai 2009 pour la cinquième et dernière mission d'entretien, de réparation et de modernisation de Hubble. Lancé en 1990, le satellite a révolutionné l'astronomie. Le lancement est prévu à 18H01 GMT à partir du Centre spatial Kennedy, près de Cap Canaveral en Floride (sud-est).

Les nouveaux yeux de Hubble, deux podcasts audio avec Roger-Maurice Bonnet, Président du COSPAR (Comité Mondial pour la Recherche Spatiale) et directeur exécutif de l'ISSI (International Space Science Institut) à Berne.

Pour la cinquième fois en dix neuf ans de service, le « meilleur ambassadeur de la Nasa » va être restauré en orbite et doté de nouveaux équipements.

Tout est prêt : les hommes, les navettes spatiales - dont une de secours, prête à porter assistance aux astronautes en cas de danger - et les scientifiques qui attendent beaucoup des nouvelles performances du télescope spatial.

Avec Hubble, et cette ultime mission d'entretien à haut risque, nous nous sommes habitués à l'exceptionnel. Celui des images, balayant des premières frontières du Système solaire aux ultimes de l'Univers. Celui des nouveaux résultats de l'astrophysique et de la cosmologie observationnelle. Celui, enfin, de la technologie spatiale qui a substitué, tout au long de la vie du télescope, de nouveaux instruments aux yeux perçants à des détecteurs usés par une intense utilisation en milieu extrême.

Du grand art pour le pur plaisir de la découverte !

Episode 1

Episode 2

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Les images de Hubble sur l'agence photo Ciel & Espace.
Les pages Hubble de l'esa. On peut même y suivre la position du satellite Hubble en temps réel (lien Track Hubble, à droite).

Un petit document didactique sur les apports d'Hubble du côté du cnrs.

On peut aussi acheter le DVD Hubble produit par l'eso.