De visu; Jim Crace

Après La route et Animal'z, nous voilà devant un nouveau récit imaginant l'après apocalypse.
Jim Crace prend à son tour le fil de l'après catastrophe annoncée et le déroule à loisir pour nous faire surfer sur les vagues de nos peurs, de nos angoisses et de nos fantasmes contemporains de fin du monde .
Dans cette histoire, c'est une pandémie qui a terrassé le monde, le nouveau en particulier : Le titre original du roman est "la maison de la peste" et il se déroule aux USA.
Nous sommes un peu dans un western, avec ce texte futuriste, comme nous l'étions avec Bilal, et nous sommes aussi "on the road", comme avec Mac Carthy..
Cette histoire est un conte philosophique. Une quête initiatique sur le chemin de la vie libre. Un roman d'apprentissage.
Nos deux protagonistes n'ont pas choisi de partir et ils ont été contraints à l'exil par leur propre famille.
Margaret a été mise en quarantaine parce qu'elle était atteinte de la maladie du siècle. Franklin a été abandonné sur le chemin parce qu'il s'est gravement blessé au genou et qu'il risquait de retarder son battant de frère en route vers un ailleurs meilleur.
Des hordes de migrants vont vers l'est et fuient l'Amérique retournée au moyen-âge et décimée par la maladie, l'obscurantisme la violence et les superstitions.
Ils se dirigent tous vers "le fleuve qui n'a qu'une seule rive" pour prendre un bateau et se vendre contre le prix d'une traversée.
Certains, mus par la peur plus que par l'espoir d'une vie meilleure y abandonnent femmes et enfants sans se retourner.
Notre couple fera l'expérience du voyage vers ce bateau qui est censé les sauver, mais en chemin, les embûches dont ils seront vainqueurs les aura rendus plus forts et l'amour naissant en eux leur donnera la force de décider de rebrousser chemin.
Acceptant d'écouter leur cœur, ils renoncent à suivre les fuyards et s'en retournent chez eux,à l'ouest. Après tout, la peste n'est pas venue à bout de Margaret et Franklin a échappé aux tyrans les plus dangereux de la zone...
Un homme et une femme accompagnés d'une enfant qui n'est pas la leur et d'une jument volée, décident de revenir vers l'ouest avec pour seul rêve de s'installer sur un lopin de terre et de vivre à la force de leurs bras, de leur amour et de leur joie d'être ensemble.
Ce roman d'anticipation est poétique et fort.
C'est aussi un beau roman d'amour.
La beauté évocatrice du texte donne un souffle puissant à cette image de pionniers à rebours qui choisissent une vie simple et libre et refusent la peur et le rêve grégaire.
"Ma mère m'appelle. C'est ça que je pensais. En allumant ce feu. En donnant du coeur à cette petite cabane. En attendant que tu pousses la porte pour qu'on puisse manger. Tout ce que j'ai fait pour toi aujourd'hui, je le faisais pour elle. Mais je ne vous abandonnerai pas, Jackie et toi, comme j'ai tourné le dos à ma mère. Tant que je respirerai, je n'oublierai jamais le moment de notre départ. ... ... J'ai rêvé de retourner chez nous, même si notre terre est pauvre, et de prendre soin de Ma. Voilà mes plus grands rêves. Ils sont plus grands qu'un pont de navire, je peux te le dire."
"Parfois il est plus sage de jeter la sagesse aux orties. "Seuls les fous parviennent jusqu'à la côte." Et seuls les fous rebroussent chemin ensuite. Telle était la sagesse de la route : il fallait être assez fou pour prendre les risques, parce que les risques étaient inévitables. Alors ils en vinrent à parler avec avidité de repartir vers l'ouest, de ne pas être raisonnables, de tourner le dos au soleil levant et à l'océan, de rentrer chez eux."
"Et ensuite-imaginez- ils pourraient repartir vers l'ouest. Ils le pouvaient. Ils pouvaient s'imaginer s'adjuger une parcelle de terre abandonnée depuis longtemps et élire domicile dans quelque vieille maison, sur un territoire qui suppliait d'être utilisé. En allant vers l'ouest, ils étaient libres."
La présentation de l'éditeur,
L'article d'André Clavel pour Lire.fr
Celui de Raphaëlle Rérolle pour Le Monde.fr
Le billet d'éthanol sur la fin du monde.fr
Une interview de l'auteur :
Des recommandations de lectures de l'auteur :
Oryx and Crake, (Le Dernier homme, Laffont, 2005), Margaret Atwood
Le Meilleur des mondes(Brave New World, 1931), Aldous Huxley
Le voyage d’Anna Blume( In the country of last things),Paul Auster