Fini les expériences, place à l'expérience !

Pierre Camou, le président de la FFR l'a déclaré sans ambages, il veut des victoires pour le XV de France, et si possible dès cet été.
" J'attends l'excellence et la victoire, malgré le respect que je porte à nos adversaires. La période des expérimentations est terminée. "
Le message est passé puisque les sélectionneurs n'ont appelé qu'un seul nouveau pour la tournée estivale de l'Equipe de France, qui conduira celle-ci en Nouvelle-Zélande le 13 juin à Dunedin, le 20 juin à Wellington, puis en Australie le 27 juin, à Sydney.
Le nouveau en question est difficilement contestable, et on n'aurait pas compris qu'il ne soit pas du voyage. Avec son sacre Anglais, et peut-être un succès Européen, Julien Dupuy figurait comme un candidat incontournable à la sélection. C'est donc chose faite, puisqu'il formera avec Morgan Parra le duo des neufs pour l'Hémisphère sud. Depuis l'avènement du professionnalisme, les voyages d'été du XV de France relève davantage du chemin de croix que de la croisière de fin de saison.
Ce dernier avatar en date ne devrait pas déroger à la règle. Beaucoup de joueurs seront fatigués par une saison longue et éprouvante, alors que leurs adversaires seront en pleine forme, à quelques semaines des fameux " Tri Nations ". Le sparring partner Frenchies devrait donc, selon les augures modernes (Ladbrokes et autres parieurs sportifs) encaisser les habituelles défaites, en espérant éviter les humiliations.
Donc, dans ce contexte toujours délicat, Julien Dupuy tentera de démontrer qu'il est plus qu'un faire valoir de fin de saison mais bien un atout sérieux dans la manche de Marc Lièvremont.
On disait, un peu plus haut, que le message présidentiel (" Halte aux expérimentations ! ") était passé. Pour autant, on ne saurait affirmer que les sélectionneurs ont appelé uniquement des joueurs blanchis sous le harnais.
Ainsi, le groupe des avant est composé d'internationaux aguerris, mais également de capés de fraîche date ou qui n'ont pas goûté trop souvent aux joies d'une sélection. Mais aux âmes bien nées, la valeur n'attend pas le nombre des années. Aussi, on peut se dire que Guilhem Guirado, au talon, Thomas Domingo (pilier petit format et grosse activité) ou même Fabien Barcella, sont l'avenir d'une première ligne qui sera par ailleurs dotée de joueurs très expérimentés. Parmi eux, un ancêtre, en la personne de Sylvain Marconnet, qui effectuera sans doute sa dernière tournée. A noter le retour de "la bûche", William Servat, qui effectue (comme toujours) une très bonne saison avec le Stade Toulousain.

Du côté des deuxièmes et troisièmes lignes, une seule surprise (l'absence d'Elvis Vermeulen ne pouvant, désormais, être considérée comme telle), est le retour d'un Pascal Papé qui ne semble pourtant pas avoir retrouvé le niveau de ses débuts sous le maillot bleu.

Derrière, à part Julien Dupuy, donc, pas de nouveauté. Benoît Baby disparait de la liste sans qu'il y ait de quoi crier au scandale. Le staff tricolore a choisi de faire confiance à l'ossature qu'il a constituée depuis sa prise de fonction, ossature agrémentée des retour de Vincent Clerc et d'Alexis Palisson.

Le premier nommé encaisse les dividendes de son retour réussi à la compétition après sa grave blessure au genou. Le second bénéficie d'une confiance assez remarquable de la part des sélectionneurs, alors qu'il n'a pas réellement démontré sa valeur et, surtout, sa constance, au plus haut niveau. Mais il ya du potentiel, reconnaissons-le. Tout comme il faut reconnaître (espérer ?) que la densité physique d'un Mathieu Bastareaud pourra permettre aux trois-quarts Français de faire le poids face aux colosses des mers du sud. Notre "Ba'a Dodu" à nous, pour peu qu'il améliore son jeu de passe après contact, peut apporter des solutions intéressantes contre des équipes qu'on ne peut se contenter de fixer seulement au près pour prétendre les mettre en danger.

Pas de nouveau venu derrière, donc pas de Jérôme Porical, donc, dont Renvoi aux 22 avait fait un outsider pour cette tournée. La constance de Maxime Médard au poste d'arrière, la possibilité d'y aligner Cédric Heymans ou Alexis Palisson, les talents de buteur de Morgan Parra et de Julien Dupuy ont sans doute compté dans ce choix.

Au final, ce groupe de trente joueurs paraît relativement solide et de nature à rassurer les amateurs les plus exigeants, y compris le président Camou. Pour autant, les fins de saison sont rarement propices aux exploits. Aussi, on ne pariera pas sur une série victorieuse dans l'hémisphère sud. D'autant que des doutes subsistent à certains postes, comme la deuxième ligne ou la charnière et la capacité des hommes clés de répondre présent. Car l'expérience n'est parfois pas suffisante lorsque le physique ou l'envie ne sont pas là. Et la lassitude pourrait bien, une nouvelle fois, contrarier les souhaits de victoires exprimés par les dirigeants.

Ce risque de lassiture pourrait en particulier se concrétiser lors du matche qui se déroulera le 13 juin, une semaine seulement après la finale du Top14, au terme d'une saison débutée en août dernier.
La liste des 30 Français:
Avants (16): Fabien Barcella (Biarritz), Thomas Domingo (Clermont), Dimitri Szarzewski (Stade Français), Guilhem Guirado (Perpignan), William Servat (Stade Toulousain), Sylvain Marconnet (Stade Français), Nicolas Mas (Perpignan), Lionel Nallet (Castres, cap), Sébastien Chabal (Sale/ENG), Romain Millo-Chluski (Stade Toulousain), Pascal Papé (Stade Français), Louis Picamoles (Montpellier), Imanol Harinordoquy (Biarritz), Julien Bonnaire (Clermont), Fulgence Ouedraogo (Montpellier), Thierry Dusautoir (Stade Toulousain)
Arrières (14): Morgan Parra (Bourgoin), Julien Dupuy (Leicester/ENG), David Skrela (Stade Toulousain), François Trinh-Duc (Montpellier), Maxime Mermoz (Perpignan), Yannick Jauzion (Stade Toulousain), Florian Fritz (Stade Toulousain), Mathieu Bastareaud (Stade Français), Alexis Palisson (Brive), Damien Traille (Biarritz), Aurélien Rougerie (Clermont), Cédric Heymans (Stade Toulousain), Vincent Clerc (Stade Toulousain), Maxime Médard (Stade Toulousain)