Washington vient d'annoncer que Barack Obama rencontrera le premier ministre birman, Thein Sein, le 15 novembre prochain à l'occasion d'une réunion entre les Etats-Unis et les pays de l'ASEAN (l'Association des pays du Sud-est Asiatique). La dernière entrevue entre un président américain et un officiel birman remonte à Lyndon Johnson, en septembre 1966, il y a donc plus de 43 ans.
Cette réunion coïncide avec de toutes récentes déclarations de la junte biramne, selon lesquelles Aung San Suu Kyi, la principale opposante au régime, détenue en résidence surveillée depuis plus d'une décennie, pourrait être libérée avant les élections de 2010. Aucun rapport entre ces deux faits, assure Rangoon, ni même avec la visite, la semaine dernière du sous-secrétaire d'Etat chargé de l'Asie du Sud-est, Kurt Campbell. Il est vrai que les sanctions américaines sont toujours en vigueur, mais ces deux annonces témoignent d'un assouplissement des liens diplomatiques entre les deux pays. Voilà qui tranche nettement, dans tous les cas, avec la politique menée depuis huit ans par Georges W. Bush.
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