Film d'après le roman de Coetzee que j'ai lu à sa sortie en France il y a une dizaine d'années et qui m'a plu ,un texte très fort, peut-être le meilleur de cet écrivain . Le film est fidèle au livre , certains disent trop , le résultat est assez satisfaisant , il a le courage de montrer cette violence d'après apartheid, quand Blancs et Noirs essaient de cohabiter et que ceux-ci veulent récupérer leurs terres.
David Lurie est professeur de poésie romantique à l'université du Cap -c'est un fan de Byron- il se conduit avec une certaine arrogance et ses étudiants apprécient peu ses cours .Divorcé, il mène une vie où seul le sexe le sort de sa solitude ; dès le début on le voit avec une prostituée. Puis il jette son dévolu sur Mélanie, une étudiante. Il va devoir démissionner de son poste et rejoint sa fille Lucy qui vit en autarcie sur son lopin de terre. Un Noir, Pétrus, lui a pris un bout de terrain , elle a accepté pour avoir la paix. Un jour que Pétrus est absent , trois jeunes Noirs arrivent et , sous un faux prétexte ,s'infiltrent dans la maison , violent Lucy pendant que David , arrosé d'essence, commence à brûler vif dans les toilettes fermées. C'est le drame; ils tuent aussi les chiens que Lucy gardaient . Lucy ne porte pas plainte ; elle est enceinte d'un des trois , peut-être le beau-frère de Pétrus .Peu à peu, David va accepter la façon de vivre de Lucy et va comprendre qu'il est tellement difficile de vivre dans ce pays qu'il faut accepter bien des choses. Il n'est plus arrogant, et va même demander pardon aux parents de Mélanie. De cela je ne me souviens pas si cela vient de Coetzee ou si c'est pour finir le film sur une note positive....
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