Le Grand Format : ITW d’un croco

Rencontre avec Sadio Sow, latéral et milieu de terrain du Nîmes Olympique, un des outsiders de la Ligue 2 cette saison. Une entrevue intimiste où l’on apprend à connaître le néo-gardois et la vie d’un pro.

Tu as joué au Qatar, au Maroc, des terres exotiques. On dit souvent que le niveau est bien moins bon. Tu le juges comment?

Le niveau au Maroc pour certaines équipes ressemblent au National en France. Mais les équipes du haut du tableau peuvent rivaliser avec les meilleurs formations de ligue 2 voir de ligue 1 pour celles qui jouent les compétitions continentales (ligue des champions africaines, coupes arabes etc…). Après, le monde professionnel n’est pas aussi développé, les joueurs ne sont pas aussi bien payés qu’en France et les moyens ne sont pas les mêmes pour faire venir des stars. On retrouve surtout des joueurs du pays d’autant que le nombre d’étranger est limité à 3 par équipes. Et on connaît la qualité des joueurs marocains…

Qu’est ce qui fait qu’un joueur comme toi parte? C’est une opportunité ou tu n’as pas eu vraiment le choix?

C’est une opportunité de repartir à l’etranger après une superbe experience en Ligue 2 anglaise (Preston). Le fait de partir à l’étranger ne me faisait pas peur et je trouve ça plutôt enrichissant comme expérience, ce n’est pas un choix par défaut mais une volonté de connaître de nouvelles cultures, de nouveaux championnats. Et puis làbas les niches fiscales il y en a de tas.

Le rapport au foot est souvent plus passionné à l’étranger. C’est aussi le cas au Qatar ou c’est juste un sport fait pour amuser les émirs?

Pour le Maroc c’est de la folie, parfois ça frise l’hystérie, j’ai joué des matchs devant plus de 100 000 personnes en demi-finale de coupe africaine. Concernant les Emirats, c’est un championnat anonyme avec parfois des gens payés pour jouer le rôle de supporter d’un soir.

Tu es aujourd’hui à Nîmes. On voit beaucoup de joueurs moyens en ligue 1 ou pas mal d’anciens qui ne sont pas forcément au dessus du lot alors qu’ils ont fait leurs preuves à l’échelon supérieur (Fauvergue, Carrière, Isabey…). Qu’est ce qui selon toi fait la différence entre un joueur de Ligue 1 et un joueur de ligue 2 ?

Je sais pas trop, je le saurais si j’étais en ligue 1. Mais je pense que c’est une question de rythme. On a moins le temps en ligue 2, ça va plus vite et c’est plus physique mais la tolérance à l’erreur est plus grande. Certaines de ces erreurs en ligue1 justement se traduisent par des buts. La dimension tactique et technique en L1 prédomine largement alors que la L2 est plus axée sur l’engagement et le physique.

Comment se passe la vie d’un pro de Ligue 2 qui gagne environ 10000 euros par mois ?  La plupart des joueurs préparent déjà leurs avenirs ou pas?

On y pense au fur et à mesure qu’on approche de la fin mais le footeux vit au jour le jour en général, on est plus des cigales que des fourmis. On voit rarement un joueur gagnant plus de dix mille euros rouler en Smart sauf…moi.

Quel est le meilleur joueur contre lequel tu aies joué?

Berkovic qui était un milieu de Manchester city quand j’étais à Preston , il formait avec Benarbia le meilleur milieu de L2 anglaise.

Après 3 années passées au Maroc, tu débarques chez les crocodiles et tu vis une saison complètement folle, vous jouez les premiers rôles en ligue 2, tu pensais à cela en signant à Nîmes?

Je voulais me rapprocher de ma famille et venir aider un club à se maintenir plus aisement que l’année précédente. Par bonheur, on se retrouve à jouer les premiers rôles, tant mieux, c’est toujours plus agréable de jouer la montée, même si cela reste hypothétique, que de jouer le maintien.

Sadio, dit nous tout

Le joueur de ligue 1 contre qui tu as joué et dont tu t’étonnes qu’il soit en Ligue 1 ? Il y en a tellement que j’ose pas en citer un ! Damien Perquis de Sochaux peut-être ou Puygrenier, lui il était vraiment dégueulasse.

Nîmes était faible l’an passé et lutte aujourd’hui pour la montée. La différence ce n’est pas Yannick Boli quand même? Non, il court vite mais il est encore très juste. Je pense qu’en National il ferait des différences mais en L2, non.

Si Montpellier te contacte tu y vas ? En Smart, c’est à 40minutes de chez moi, c’est parfait. Bien sûr, jouer pour le club de Loulou c’est s’assurer une reconversion dans les camions Nicollin. C’est la crise, il faut y penser.

Nick Sammer