Europa League: Le Benfica Lisbonne reçoit Liverpool.

Benfica vs Liverpool
Stade de la Luz
21h00 (heure française)Transmission TV
Ce choc des 1/4 de finales de l'Europa League va opposer 2 formations habituées des joutes Européennes. Cette saison, les Portugais ont déjà remporté 1 titre avec la Coupe de la Ligue (3-0 contre Porto) et en Ligue des Champions, leur dernier succès remonte aux années 1961 et 1962. Du côté des Reds, ils avaient remporté cette compétition en 2005.
Lors du tour précédent, le Benfica Lisbonne est allé chercher sa qualification au stade Vélodrome, avec une victoire 2 buts à 1 (Maximiliano Perreia et Alan Kardec). Dans leur stade de la Luz, les Portugais n'ont plus perdu depuis plus de 2 ans et ils restent sur un succès face au Hertha Berlin, 4-0 et sur un nul contre l'Olympique de Marseille, 1-1.
Les hommes de Jorge Jesus sont toujours les leaders de la Liga Sagres avec 6 points d'avance sur le Sporting Braga. En Championnat, le Benfica est invaincu depuis le 31 octobre 2009 et les partenaires de Javier Saviola (11 buts) viennent d'aligner 5 victoires consécutives, notamment à domicile contre Braga, 1-0.
La saison de Liverpool peut devenir catastrophique pour le club, puisque les Reds sont à 4 points d'une qualification en Ligue des Champions et la victoire finale en Europa League est encore très lointaine. Eliminé de la Champion's League, les Anglais viennent de sortir Lille, en 8ème de finale de l'Europa League (0-1 à Lille et 3-0 à Anfield Road).
En Premier League, les hommes de Rafael Benitez viennent d'assurer un succès important dans leur stade d'Anfield Road, face à Sunderland (3-0). Fernando Torres en a profité pour inscrire son 18ème but de la saison. Par contre, Liverpool est toujours en danger à l'extérieur avec des revers à Wigan (0-1) ou encore à Old Trafford (1-2).
Lors des 8èmes de finale de la Ligue des Champions en 2005-2006, le Benfica s'était imposé à 2 reprises face aux Anglais : 2-0 à Anfield Road et 1-0 à l'Estadio de la Luz.
Aquilani forfait
Alberto Aquilani ne sera pas disponible pour le quart de finale aller de la Ligue Europa, face à Benfica, jeudi à Lisbonne (21h05). L'international italien souffre d'une blessure à la cheville et a dû déclarer forfait. «Il ne sera pas disponible pour ce match», a indiqué Rafael Benitez, le coach des Reds, sur le site du club. «Il a eu un problème avec sa cheville ce matin (mercredi). Cela ne semble pas trop grave mais il faudra analyser attentivement la situation». Benitez a également confirmé que le défenseur Martin Kelly va subir, ce mercredi, une opération au genou. Il sera indisponible pour le reste de la saison.
Équipe de Benfica
Gardiens: Moreira e Júlio César;
Défenseurs: Maxi Pereira, Luisão, David Luiz e Sidnei;
Milieux de terrain: Airton, Javi Garcia, Ramires, Carlos Martins, Ruben Amorim, Fábio Coentrão, Pablo Aimar, Felipe Menezes e Di María;
Attaquants: Cardozo, Nuno Gomes e Kardec