Tino de Nukuoro

D'un lointain atoll de Micronésie, habité depuis longtemps par des Polynésiens, surgissent ces curieuses figures aux lignes simples. Il nous est difficile d'imaginer pourquoi furent réalisées dans cet environnement hostile à une vie sédentaire, il y a déjà deux siècles, de telles représentations anthropomorphes.
La puissance de leur torse se mêle harmonieusement aux courbes des épaules et à l'arrondi du visage.
La tentation est grande, et bien souvent opérée, de rapprocher ces sculptures d'idoles cycladiques ou de certains travaux de Brancusi...

Appelées tino, ces sculptures étaient probablement des représentations d'ancêtres déifiés (aitu tanata) ou êtres mythiques (tupua). Conservées dans des maisons des esprits ou sur des sanctuaires appartenant aux chefs de clans, ces figures féminines et masculines, devaient être vêtues, décorées de fleurs et honorées.


Cette forme si caractéristique est singulière dans l'art du Pacifique Sud.
À lire l'article Figure of a divinity de Douglas Newton.

Photo 1 : de l'auteur au musée de Berlin.
Photo 2 : Musée Barbier-Mueller.
Photo 3 : Musée du Quai Branly - Pavillon des Sessions.