The Animals #1-The Animals-1964

The Animals #1 :

Eric Burdon : chant

Hilton Valentine : guitare

Alan Price : claviers

Chas Chandler : basse

John Steel : batterie

Newcastle, 1962.

Parmi les groupes de rhythm'n'blues qui fleurissent dans les clubs de la ville portuaire, il y a le Kansas City Five dont font partie Burdon, Price et Steel.

Le groupe s'améliore et évolue de concerts en concerts, mais alors que le KC5 semble développer un public fidèle, Price les quitte pour un autre groupe, The Kontours.

Après son départ, le Kansas City Five se sépare et Burdon quitte Newcastle pour Londres

Au sein des Kontours, Price rencontre Bryan "Chas" Chandler, bassiste, avec qui il se lie d'amitié.

Peu après, le chanteur et batteur du groupe les quittent, et Price recrute John Steel.

Le trio change de nom en Alan Price R&B Combo.

Le groupe recrute ensuite Burdon de retour de Londres, puis deux cuivres, Nigel Stanger et Geoff Hedley, qui seront vite remplacés par le guitariste Hilton Valentine.

Octobre 1963 : le Alan Price Combo sort un maxi-single auto-produit "I Just Want To Make Love To You (Dixon)" qui contient également, "Boom boom (Hooker)", "Big boss man (Smith-Dixon)" et "Pretty thing (Mcdaniel)".

Le maxi sera réédité par Decca en 1965.

Le groupe change ensuite de nom en The Animals et est managé temporairement par Giorgio Gomelsky, le manager des Yardbirds, puis par Mike Jeffries qui va faire signer les Animals chez EMI et leur faire rencontrer le producteur Mickie Most.

Mars 1964 : premier single "Baby let me take you home (Russell-Farrell)-Gonna send you to Walker (Matthews-Hammond Jr)" (#21 UK).

Premier succès anglais, dont le titre phare est tiré du premier album de Bob Dylan.

Juin 1964 : deuxième single "The house of the rising sun (trad.)-Talkin' bout you (Charles)" (#1 UK-#1 US) méga succès international de l'été 1964 qui place les Animals d'emblée dans la cour des grands.

Le titre est encore une fois un traditionnel que Dylan avait repris sur son premier album.

On remarque immédiatement la voix exceptionnelle de Burdon et le talent indéniable d'organiste et d'arrangeur d'Alan Price.

C'est d'ailleurs avec ses mêmes arrangements que Johnny Halliday le reprendra peu de temps après sous le titre "Le pénitencier".

Octobre 1964 : sortie du premier album "The Animals" (#6 UK) produit par Mickie Most.

Story of Bo Diddley (Burdon)

Bury my body (trad.)

Dimples (Hooker)

I’ve been around (Domino)

I’m in love again (Domino-Bartholomew)

The girl can’t help it (Troup)

I’m mad again (Hooker)

She said yeh (Beecham)

The right time (Herman)

Memphis (Berry)

Boom boom (Hooker)

Around and around (Berry)

Un mois plus tôt était sorti la version américaine, qui comme d'habitude est un mélange des titres d'albums et des singles. L'album est, avec l'exception du "Story of Bo Diddley", entièrement composé de reprises, déjà entendues dans d'autres groupes de R&B anglais comme les Stones, les Kinks, les Yardbirds, Manfred Mann etc. mais à la sauce Animals, c'est à dire avec la voix exceptionnelle d'Eric Burdon et la qualité de Price, Chandler, Valentine & Steel. En novembre 1964, parution d'un nouveau single : "I'm crying-Take it easy", deux titres originaux signés par Eric Burdon et Alan Price. © Pascal Schlaefli Urba City Août 2010