A la recherche de l’élixir de longue vie

Cette estampe du 19ème siècle de Kuniyoshi représente l'incroyable expédition maritime de Xu Fu, un conseiller de la cour du premier empereur Qing. L'empereur étant terrifié par l'idée de mourir, il avait chargé Xu Fu de trouver l'elixir de vie éternelle, une quête compliquée dans laquelle le conseiller se lança à corps perdu.

Sa deuxième mission partit en 210 avant JC, avec une compagnie de 60 bateaux et 3'000 jeunes filles et garçons vierges à leur bord. Xu Fu ne revint jamais de ce voyage, et l'on soupçonne qu'il se soit établi au Japon où il aurait amené toute une série de technologies chinoises.

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