Un relais 4*10km à ne pas manquer

Toute la Norvège attend un nouveau triomphe des siens sur ce relais 4*10km mais cette fois ci l'affaire sera beaucoup plus compliquée qu'elle ne l'était jeudi pour Bjoergen et ses camarades.

La concurrence est tout autre avec quelques équipes qui rêvent de prendre le meilleur sur la nation hôte comme l'Italie avait su le faire en remportant le fabuleux relais 4*10km des JO de Lillehammer, en 1994, avec Silvio Fauner qui devançait au sprint l'icône Bjoern Daehlie devant cet immense public médusé.

Et si Northug subissait le même sort ?

C'est un scénario assez improbable mais on ne peut rien d'exclure. D'ailleurs Northug se plaignait après le Team Sprint de quelques soucis respiratoires dus au brouillard. Il perdrait 3 à 4% de ses capacités avec ce type de temps très humides.

Il y a surement un peu d'intox dans ces déclarations mais voilà que certaines nations vont souhaiter un brouillard bien épais pour jouer au tour aux Norvégiens qui aligneront ce qui se fait de mieux en classique avec Sundby et Rönning. La surprise c'est la titularisation de Gjerdalen, à la place de Röthe, en skating. Ce sera assurément le point faible de l'équipe avant que Northug ne termine.

Les adversaires de la Norvège se devront de tenter quelque chose sur ce troisième relais. On pense à la Russie qui fera confiance à Vyleghzanin et Volzhentsev avant d'envoyer Legkov face à Gjerdalen. Le médaillé de bronze de la poursuite Chernousov finira logiquement la course.

Côté Suédois, après de nombreux soucis de fartage, on devrait retrouver une équipe tout devant avec Rikardsson, Olsson, Soedergren et Hellner. Toute la Suède rêve d'un nouveau titre après la sensationnelle victoire acquise aux JO l'an passé.

La Finlande nage en plein bonheur et en pleine confiance depuis le succès d'Heikkinen sur le 15km classique. Accompagné par Jauhojaevi et Nousiainen, le champion du monde rêve de podium mais le 4e homme Juha Lallukka, aligné sur le 3e relais, sera t'il assez costaud ?

Les Allemands veulent également une médaille avec Filbrich, Teichmann, Göring et Angerer. Ce relais c'est l'objectif de la saison et les hommes de Behle seront certainement au rendez-vous. On se méfiera encore de la République Tchèque qui avait soufflé le bronze à l'équipe de France lors des derniers JO.

A priori le Canada a fait une croix sur ce relais puisque le champion du monde de Team Sprint Alex Harvey ne prendra pas le départ. Il se réserve certainement pour le 50km ou il a promis de rivaliser avec Northug, ça promet pour dimanche !

L'Italie, invisible ou presque cette saison, pourrait bien sortir de sa boite. Avec Checchi, Di Centa, Clara et Piller Cottrer, la Squadra possède de l'expérience et beaucoup de talent.

La Suisse, superbe gagnante du relais de La Clusaz, alignera évidemment la même équipe mais les données sont différentes et moins bonnes. Cologna n'est pas en veine, Curdin Perl se remet d'une hernie inguinale et Toni Livers est diminué par un virus. Dans ces conditions une médaille Suisse relèverait du miracle.

Reste évidemment l'équipe de France. On se souvient tous de cette 4e place amère des JO de Vancouver et tout le monde espère prendre une revanche.  Gaillard et Manificat, tous deux en très bonne forme, lanceront le relais en classique et semblent avoir les moyens de rester avec les meilleurs.

On aura plus d'interrogations sur la partie en skating avec un Vincent Vittoz à la recherche de sa meilleure forme. Le Cluse ne sera sans doute pas à son top mais avec son envie et son expérience, il va tout donner pour son équipe.

C'est Robin Duvillard aura la lourde tâche de terminer la course. Le dauphinois est arrivé à Oslo ces derniers jours, il s'est préparé à la maison et annonce sur son site "avoir retrouvé ses sensations".

Et des sensations on va surement en vivre beaucoup ce vendredi dès 12H45.

Photos : Nordic Focus