Le livre du jour - Aujourd'hui et demain, l'esprit européen 1925-1949, de Klaus Mann

Aujourd’hui et demain, l’esprit européen 1925-1949, de Klaus Mann (Phébus éditions)

deLa Ruelle bleue

Nous retrouvons ici grâce aux éditions Phébus Klaus Mann que j’ai heureusement découvert avec« Point de rencontre à l’infini »et dont la vie passionnée et l’engagement politique me touchent beaucoup.

Il ne s’agit pas ici d’un roman mais d’une compilation de courts textes que cet intellectuel allemand a écrit de 1925 à 1949, date de sa mort. Publiés à travers l’Europe ou depuis les États-Unis, rédigés en allemand ou en anglais et manifestant sa connaissance pointue du français, ils reflètent l’éclectisme et l’humanisme de cet européen convaincu, ce penseur dont la foi enthousiaste en l’humanité a été mise à rude épreuve par les tourments de ce début de siècle, cet homme convaincu de la responsabilité sociale de l’intellectuel, profondément choqué et au fond mortellement tourmenté par la barbarie qui s’est emparée de son pays et qui a fait basculer l’Europe dans un chaos que les grands génies du XIXème siècle n’ont pas pu empêcher.

« La calamité qui a pour nom fascisme-nazisme n’est pas née uniquement du caractère problématique de deux nations spécifiques ; elle n’est pas seulement la résultante de bévues de telle conférence de paix ou de la situation sociale d’un après-guerre chaotique, elle vient aussi de la profondeur et de la complexité abyssales de la pensée européenne. Il est indéniable que le climat intellectuel de l’Europe a nourri pendant de nombreuses années le virus qui est devenu aujourd’hui si meurtrier.
La littérature du XIXe siècle – un des développements les plus fascinants de la culture humaine – était chargée de potentialités inquiétantes ou équivoques. » (1943)

Qu’il s’agisse d’extraits de conférences, de réflexions isolées éditées ultérieurement sous forme de recueil, d’articles parus dans les journaux ou de préfaces d’ouvrages, toutes les contributions littéraires présentées ici témoignent de la grande richesse culturelle de cet homme amoureux des belles lettres, curieux des nouvelles idées, ce critique à la fois bienveillant et éclairé de ses contemporains, ce pourfendeur d’idéologies aliénantes et abjectes qui n’a cessé d’élargir ses horizons et lutté contre le fascisme, le nationalisme et toute autre forme de repli sur soi et d’abandon de la raison au profit des peurs les plus primaires et des intérêts particuliers.

« Nous ne nous laisserons pas troubler, même par les signes les plus graves : ni par le réarmement des peuples, ni par les plans financiers, ni par les provocations, de droite comme de gauche. Il ne peut rien se passer contre la volonté de l’esprit si celui-ci a foi en lui-même. Ce qui a rendu possible 1914, c’est uniquement l’échec de l’esprit. Mais nous avons retenu la leçon.
Si je ne croyais pas en l’esprit et le royaume qu’il bâtira – car c’est une nécessité -, je ne serais pas digne de me nommer son serviteur ; pas digne de prendre la parole si je doutais de sa force magique ; pas digne d’être là devant vous. » (1930)

Alors il est vrai qu’il est à la fois captivant et très émouvant de lire les réflexions et les critiques de cet homme-là, si enthousiaste pour les belles choses, si enflammé par le monde des possibles, si inspiré par le pouvoir de la raison, mais dont on sent la désillusion de plus en plus amère et l’incompréhension de plus en plus désespérée gagner du terrain au fil des années noires de cette époque.

Pourtant, et l’index des noms en fin de volume est en cela édifiant, son érudition peut poser problème à des simples gens comme moi qui ne connaissent pas René Crevel, ni Jean Desbordes, ni André Maurois, ni Coudenhove-Kalergi, n’ont eu qu’une vague ou lointaine approche de l’oeuvre de Radiguet, Gide, Giraudoux, Henri Barbusse ou Julien Green.

Mais il ne faut pas s’arrêter à cet obstacle-là, bien au contraire ! C’est l’occasion pour nous de découvrir des grandes figures contemporaines de Klaus Mann. Et puis on peut toujours se raccrocher à ce qui nous est plus familier : Saint-Exupéry, Cocteau, Giono, Alain-Fournier, Balzac et se délecter des réflexions autour de leur œuvre ou de leurs pensées ! Impossible de rester de marbre ou de bouder face à l’engouement si pétillant de cet allemand à l’auguste héritage !

Qu’avons-nous à défendre contre l’agression barbare des fascismes ? Cet esprit européen, précisément. Et à mon sens, c’est la littérature française qui le représente aujourd’hui dans toute sa pureté. C’est pourquoi cette littérature m’est chère. Et parce que je souhaite que l’Europe nous soit conservée, je souhaite que la France puisse être forte. » (1938)

Sans compter que l’analyse de Mann sur l’Europe, ses espoirs, sa vision, sa compréhension de cette entité culturelle et politique restent d’une actualité incroyable et font écho aux débats et préoccupations d’aujourd’hui.

« Une Europe devenue étrangère à ses sublimes traditions ne trahit pas seulement son rang universel, elle devient aussi une ennemie publique – extrêmement dangereuse pour la civilisation même qu’elle a contribué à créer. » (1943)

« Une Allemagne enfin redevenue consciente de la meilleure part d’elle-même se souviendra du même coup qu’elle est étroitement liée à la France – pour son propre bien et le bien de l’Europe. La République allemande à laquelle nous aspirons tendra la main à la République française. Le pays de Goethe et le pays de Voltaire se trouveront : ceci n’est pas une vague utopie mais un espoir, un souhait, fondés sur des raisons indiscutables, et qui doit donc se réaliser un jour ou l’autre. C’est ensemble que l’Allemagne et la France – devenues amies – constitueront le cœur d’une Europe libre et unie. Une chose est sûre : l’avenir de l’Europe est là, ou il ne sera pas. » (1936)

Décidément, Klaus Mann est un auteur cher à mon coeur que j’aurais plaisir à retrouver, très probablement avec« Speed », fraîchement édité dans la collection Libretto, ou« Contre la barbarie », toujours aux éditions Phébus.

Aujourd’hui et demain, l’esprit européen 1925-1949, de Klaus Mann, Phébus éditions, traduction de Corinna Gepner et Dominique Laure Miermont, 3 février 2011, 251 pages.ISBN : 978-2-7529-0516-1 / 23 €

Source : http://www.laruellebleue.com/5892/aujourd%E2%80%99hui-et-demain-l%E2%80%99esprit-europeen-klaus-mann-phebus/