ITW de pro : Raphaël Kroll

Raphaël Kroll, ici à l'EPT Deauville 2011Jeune joueur français de l’écurie pro Partouche, runner-up du Main Event du PPT 2010, Raphaël Kroll est un lac à une table de poker. Mais au fond de ce lac nage un véritable shark qui n’évolue pas sur la planète poker par hasard. Discret, expatrié à l’autre bout du monde, il a accepté de s’exprimer sur Formule Poker.Formule Poker : Ta seconde place au Main Event du Partouche Poker Tour t’a fait connaitre sur la planète poker. Mais avant celle-ci, où en étais-tu avec le poker ?Raphaël Kroll : J’ai découvert le poker au lycée, il y a 5 ans, avec les fameuses émissions du World Poker Tour présentées par Patrick Bruel. Au début, j’ai expérimenté les différents formats (cash game, MTT, SNG) avec plus ou moins de réussite et plusieurs passages par la case broke, conséquentes à une mauvaise gestion de bankroll et une propension au tilt assez importante.Après avoir réglé les problèmes de gestion de bankroll et de tilt, je me suis consacré plus spécifiquement au cash game online (qui est ma discipline de prédilection) et je me suis lancé dans l’aventure de joueur pro depuis 2 ans maintenant.Qu’est-ce que ta performance dans ce Main du PPT a changé pour toi, dans ta vie de joueur et dans ta vie d’homme ?Cette performance a eu un impact important dans ma vie de joueur, cela a évidement permis de gonfler ma bankroll et de me mettre à l’aise financièrement, mais j’ai également eu la chance d’obtenir un contrat de sponsoring avec Partouche et d’intégrer la Team pro aux cotés d’autres joueurs que je respecte énormément!Le PPT a permis également de rassurer ma famille sur mon choix « professionnel », et bien évidement, cela m’a permis de me faire quelques plaisirs ainsi qu’à mes proches!La victoire, ou flirter de très près avec elle comme tu l’as fait, ou en règle générale parvenir à « perfer » ITM régulièrement, est-ce que cela a une influence sur le mental du joueur ? Gagne t-il en confiance, et donc en confort personnel et psychologique, s’armant ainsi pour mieux affronter la pression des grands tournois ?Mon expérience en tournoi live reste relativement faible, mais il est certain que le PPT a permis de me mettre en confiance et d’aborder le live plus sereinement. Naturellement un joueur en confiance prendra davantage de bonnes décisions et jouera un meilleur poker qu’un joueur en perte de confiance… Mais je pense que la majorité des bons joueurs gardent à l’esprit que la variance en tournoi live est particulièrement cruelle et qu’il faut se détacher des résultats pour se concentrer sur son jeu.Il est préférable d’aborder chaque tournoi comme une opportunité où pour le meilleur et pour le pire, tout est possible!J’ai beaucoup tourné autour de ta table à Deauville, pour l’EPT 7. Ton attitude à la table tranche avec celle de la majorité des autres : tu es d’un calme spectaculaire, tu es zen, tu dégages une concentration de chaque instant. Pas de fioriture ni de chichi chez toi. Comment tu arrives à t’installer dans un tel état ?Je suis d’une nature assez calme au quotidien mais au poker, du moins à mes débuts, j’avais une propension au tilt très importante et cela m’a couté plusieurs bankroll. J’ai donc fait un travail important pour réguler au mieux mes émotions, pour pouvoir rester calme et concentrer le plus longtemps possible lors de mes sessions et cela c’est transposé au live naturellement. De plus, c’est un moyen d’éviter d’émettre des tells que des joueurs davantage expérimentés pourraient exploiter.Dans une ITW vidéo, tu as expliqué avoir mis du temps avant de correctement gérer ta bankroll. La gestion de bankroll est l’une des plus grandes difficultés pour les joueurs, à presque tous les niveaux. Quels sont tes conseils pour y arriver, pour ne pas se laisser tenter à jouer full BK, pour arrêter de recaver les soirs de tilt ? Effectivement, la gestion de bankroll est une des clés de la réussite au poker! Et malheureusement la plupart des joueurs ont à raconter des histoires de tilt qui ont mis leur « BK » en danger… L’expérience est l’un des points les plus importants pour pouvoir se gérer au mieux et éviter de move up ou de continuer à jouer lorsqu’on est en tilt.Réussir à prendre conscience lorsqu’on est en train de tilter et décider de faire une pause est la solution la plus simple, et il est utile de se rappeler qu’il y aura toujours des fishes le lendemain lorsqu’on jouera son A-game.Parlons de ton expérience. Quelles sont les différentes émotions par lesquelles tu passes lorsque tu deep run un gros tournoi. Les différentes étapes que sont 1) les heures avant le début du tournoi, 2), les premiers minutes de jeu, 3), après quelques heures, 4) à l’approche de la bulle, 5), les premières places payées, 6) la table finale. On imagine que ça doit être un sacré festival de sentiments et d’émotions, là-dedans ? Effectivement chaque tournoi est une source d’émotions variées qui évolue au grès des stades rencontrés, mais globalement j’essaye d’en faire abstraction au maximum pour que cela ne perturbe pas mon jeu, même si la Table finale du PPT a été une source d’excitation particulièrement intense.Phil Ivey est considéré, presque à l’unanimité, comme étant le meilleur joueur de poker de la planète. Quel est ton avis sur ce joueur hors du commun ? L’as-tu déjà joué ?Phil Ivey est clairement un phénomène hors norme dans le monde du poker, ses résultats sont impressionnants dans toutes les formats (Cash game live, cash game Online, MTT live) et dans toutes les variantes! Sa régularité sur les dernières années, alors que d’autres grands noms du live se sont laissé distancer, montre la faculté d’apprentissage et la compréhension  exceptionnelle qu’il a de ce jeu! Il est incontestablement un joueur phénoménal et mérite d’être considéré comme le meilleur joueur de la planète.Comment on devient un « grand joueur » de poker ? Outre les connaissances techniques, les mathématiques, la technique avancée, etc., que tous les joueurs peuvent apprendre, qu’est-ce qui fait que seule une élite, une minorité, va parvenir ensuite à les appliquer sur le long terme et être gagnant ? Il y a-t-il un autre monde au-delà de la technique brute ?En effet les connaissances techniques sont, surtout pour le NLH, à la portée de tous et à travers de nombreux formats. La différence entre les joueurs se fait principalement sur le contrôle de soi, la résistance au tilt, la capacité à jouer dans des conditions favorables, en bref, à mettre en œuvre son A-game sur la durée.Le poker est désormais un milieu, plutôt parisien d’ailleurs. Les joueurs/gens de ce monde ne se côtoient presqu’entre eux, vivent ensemble comme dans une bulle, pour le meilleur et pour le pire. Quel est ton regard sur ces codes, toi qui vis loin de toute cette agitation ?Effectivement étant expatrié, l’occasion de côtoyer cette « bulle poker » ne se présente que lors d’évènements internationaux. Mais l’existence de cette bulle est compréhensible vu que le poker reste une activité professionnelle relativement marginale … Il est plus facile de confier ses bad run, ses histoires de bad beat, ou les montants gagnés et perdus à une personne qui a eu le même genre d’expériences, plutôt qu’a une personne qui nous prendra pour un extraterrestre avec ce charabia.De plus le temps passé autour des tables crée naturellement des affinités, liens, amitiés (et animosités parfois) qui justifie aisément ce « monde du poker ».Quels sont les projets, quelles sont les ambitions, de Raphaël Kroll, à court, moyen et long terme ?Je souhaite, dans un avenir proche, m’améliorer en Omaha car j’ai encore énormément à apprendre de ce jeu et que la majorité de l’action en high stake se déroule en PLO. A moyen terme, rejouer une table finale lors d’un tournoi majeur serait une grande satisfaction,  et cela serait une belle manière de remercier Partouche pour la confiance qu’ils m’ont accordé!A plus long terme j’espère simplement continuer à prendre plaisir à jouer tout en m’améliorant, et pourquoi pas un jour, affronter Phil Ivey à la Bobby’s room !Merci Raphaël de ta participation !