Découvrir le guerrier gaulois

Les éditions Errance, spécialisées dans les ouvrages d'Antiquités européennes, ont publié récemment un livre consacré à l'armement et à la tactique des guerriers celtes, mais aussi à la réalité sociale de la guerre ; l'auteur, Franck Mathieu, est président de l'association de reconstitution historique Les Leuki. L'ouvrage couvre une large période, du Hallstatt à la conquête romaine (VIIIème siècle av. J.-C. - Ier siècle av. J.-C.). Ce n'est pas un ouvrage de spécialiste, puisque son auteur n'est pas archéologue ni historien, mais fonde son savoir essentiellement sur l'expérimentation archéologique, discipline en plein essor, qui navigue entre les expériences sérieuses encadrées par des archéologues et de plus folkloriques spectacles de reconstitution, qui tiennent plus du jeu de rôle que d'autre chose. L'ouvrage de F. Mathieu est cependant bien documenté, très richement illustré par des photographies tirées de ce type d'expérience, et séduira ceux qui veulent découvrir de façon ludique les grands traits de la pratique guerrière de nos ancêtres gaulois, dans toute sa diversité, sur huit siècles d'histoire.....La présentation de l'éditeur :...."Rarement une image fut aussi stéréotypée et fausse que celle du guerrier gaulois. Ce cliché, créé au XIXe siècle, montrait des hommes grands, moustachus avec de longues nattes blondes, bardés de lourdes armes de bronze et de casques portant des ailes déployées. L'archéologie moderne est venue, depuis, rétablir une réalité plus prosaïque, nous faisant découvrir ses nobles cuirassés mais aussi ses modestes vélites, ses porteurs d'étendards ou de carnyx, ses paysans enrôlés et ses mercenaires, ses cavaliers et ses fantassins. A l'évidence, la silhouette du guerrier gaulois n'a jamais été unique et a évolué depuis le début de l'âge celtique jusqu'à la conquête romaine. Les différentes sources disponibles permettent, par les techniques de la reconstitution, d'en donner une nouvelle image et de découvrir l'art de la guerre des Celtes. "

F. Mathieu, Le guerrier gaulois. Du Hallstatt à la conquête romaine, Editions Errance, Paris, 2007.

Amaury P.