Le Paris de François Villon, disparu : Le Boulevard Sébastopol et le passage d'Harcourt.

Par Bernard Vassor

Vue du boulevard Sébastopol (rive-gauche) prise à l'angle de la rue des Ecoles.

Au premier plan, à droite : le Café Souflet.

Passage d'Harcourt, dans la rue de la Harpe   Pousuivant son obsession de la ligne droite, Haussmann en 1855, dégagea sans remord ce fameux passage partant rue de la Harpe et donnant sur l'actuel boulevard Saint-Michel. Il abritait le collège fondé en 1280 par Raoul d'Harcourt, chanoine de Paris pour des étudiants boursiers afin d'y étudier l'art et la philosophie. Ce lieu évoque la présence de Rabelais, de Clément Marot, et d'autres illustres escholiers du quartier latin du moyen-âge. C'est sur cet emplacement rue de la Harpe, que l'on découvrit en 1861 les vestiges d'un théâtre romain du II° siècle. Comment ne pas évoquer François Villon ? Qui, avec une bande d'amis, avait transporté une énorme borne en pierre surnommée "le Pet-au-Diable", de la rive droite jusqu'au côteau de la Montagne Sainte-Geneviève. Un arrêt du parlement du 14 novembre 1451 nous informe que le Lieutenant Jean Bezon avait été requis pour faire saisir toute personne coupable du transport d'une borne appelée "Le Pet-au-Diable" située devant l'hôtel d'une dame patronesse entre la place de Grève et l'église Saint-Gervais, qui avait été déplacée comme nous l'avons dit plus haut. Nous savons que dans une pièce disparue du "Grand Testament" le poète évoquait : "Je luy donne ma librairie,
Et le Rommant du Pet au Diable"   Il y avait dans une salle de ce lycée, des vantaux historiés, et une belle porte dressée par Thomas Fortin. Le collège fut fermé par la Convention nationale et converti en prison puis, tranférés à l'emplacement actuel du lycée Saint-Louis.  Ces travaux de démolition ont ainsifaitdisparaître un grand nombre de petites rues et maisons bâties au moyen-âge, dont les rues des Deux Portes, de Mâcon, de la poupée Percée (Papée) une partie de la rue Serpente. L'actuel boulevard de Sébastopol, ouvert en même temps (1854-1858), porta d'abord le nom de boulevard du Centre, puis de Pont-de-Crimée. mise à jour le 23/11/2011