Le corps humain, fantastique machine

Un corps humain de 70 kg c'est :
15,5 kg d'oxygène
12,6 kg de carbone
7 kg d'hydrogène
2,1 kg d'azote
1 kg de calcium
0,7 kg de phosphore
0,214 kg de potassium
0,175 kg de soufre
0,1 kg de sodium
0,07 kg de chlore
3 g de fer
3 g de magnésium
2 g de zinc
0,2 g de manganèse
0,15 g de cuivre
0,03 g d'iode,et des traces de cobalt, nickel, aluminium, plomb, étain,
titane, fluor, brome et même de l'arsenic!
Notre organisme compte des milliers de milliards de cellules de 200 types différents. Environ 10% sont immortelles, les autres, les mortelles, dix fois plus nombreuses sont renouvelées en permanence. La plupart des 3 milliards de cellules qui meurent chaque minute sont remplacées. Une cellule mesurant 0,07 mm, si l'on juxtaposait toutes les cellules du corps, on obtiendrait une distance de 15 000 km.
Plus de 200 os forment notre squelette dont 22 dans la tête, 33 dans la colonne vertébrale, 25 dans le thorax, 32 dans chaque membre supérieur et 30 dans chaque membre inférieur. On distingue 3 variétés d'os: plat, long et court. Le plus petit os mesure 2,5 mm: c'est l'étrier qui se situe dans l'oreille. Le fémur est le plus long et le plus solide.
On distingue 3 types de muscles: les muscles squelettiques, les muscles lisses et le muscle cardiaque. Notre corps compte 600 muscles squelettiques des pieds à la tête, répartis ainsi: 170 dans la tête et le cou, 200 dans le tronc, 100 dans les membres supérieurs et une centaine d'autres dans les membres inférieurs. Les muscles représentent environ 40% du poids du corps. Le plus petit muscle est celui de l'étrier (oreille) et le grand fessier est le plus grand.
Notre corps contient environ 5 litres de sang. 1 millimètre cube de sang contient 4 à 6 millions de globules rouges, 150 000 à 300 000 plaquettes et 7 000 à 8 000 globules blancs. Tous ces éléments composent 45% du sang, les 55% restant sont du plasma.
Le coeur est un muscle qui grossit considérablement: celui d'un adulte fait 17 fois la taille qu'il avait à la naissance. Ce muscle de la taille d'un poing (250g à 300g) bat 70 fois par minute environ, donc 4 200 fois à l'heure, 100 000 fois par jour pour un total de plus de 3 milliards dans la vie d'une femme dont l'espérance de vie est de 82 ans. Le coeur pompe 5 litres de sang par minute, soit la totalité du sang contenu dans le corps, à la vitesse de 2 km/h: 13 secondes pour aller d'une main à l'autre et 2 secondes pour voyager de la cuisse aux pieds. Il pompe environ 360 litres de sang par heure, 3 millions par an et près de 250 millions de litres au cours d'une vie à travers un réseau de veines, d'artères et de capillaires d'environ 200 000 km.
Nous inspirons et expirons en moyenne 18 fois par minute, soit 25 920 fois par jour, pour un total de 775 millions de respirations dans une vie de femme et 700 millions dans une vie d'homme. La quantité d'air inspirée chaque minute est de 6 litres lors d'une respiration normale. Elle peut atteindre 200 litres par minute lorsque la respiration s'accélère lors d'un effort. Ainsi, nous inspirons en moyenne chaque jour, dans nos 300 millions d'alvéoles, 12 000 litres d'air, soit plus de 4 millions de litres par an. Ce qui rend nos poumons si efficaces, c'est une surface d'échange entre le sang et l'air d'environ 100 m2, plus ou moins 2,4 km de capillaires et des globules rouges capables d'emporter, chacun, 1 milliard de molécules d'oxygène.
Notre cerveau pèse environ 1,600 kg chez l'homme adulte et 1,450 kg chez la femme. Il compte environ 14 milliards de neurones. Chaque neurone peut être en contact avec 25 000 autres ce qui fait plus de mille milliards de connexions. On connaît seulement une centaine de neurotransmetteurs qui permettent aux neurones de communiquer entre eux et d'envoyer des messages au reste du corps. Le cerveau peut théoriquement stocker l'équivalent de 1000 encyclopédies. On perd environ 10 000 neurones par jour à partir de 20 ans, 50 000 à 40 ans et 100 000 à 90 ans. Du coup, le cerveau "maigrit" au fil des ans, perdant au total quelque 300 g pour un poids moyen de 1,4 kg.
La surface de notre peau compte un million de poils qui poussent de 0,2 mm par jour. Les poils de barbe, eux, poussent de 14 cm par an. Les hommes consacrent en tout 140 jours de leur vie à se raser!
Le cuir chevelu compte de 100 000 à 150 000 cheveux. La croissance des cheveux est en moyenne de 0,35 mm par jour, soit 12,80 cm par an. Une femme qui ne couperait pas ses cheveux aurait une chevelure de 10, 50 m de long à la fin de sa vie, longueur purement théorique parce que la durée de vie d'un cheveu n'excède pas 5 ans. Nous perdons environ 80 cheveux par jour.
Nous transpirons 350 litres par an. Mises bout à bout, ces millions de glandes atteignent 5 km de long. Elles nous permettent d'éliminer de 0,6 à 1 litre de sueur par jour (pour un adulte et à température moyenne). Et rien que la nuit 130 litres de sueur par an.
Les pieds comptent près d'un quart des os du corps. Leurs 56 os sont reliés à 200 ligaments et 40 muscles. Lors de la marche, ils sont mis à rude épreuve. Pour une personne de 70 kg marchant 1,5 km, la poussée supportée par les pieds équivaut à 120 tonnes. A raison de 19 000 pas en moyenne par jour, on peut dire que nous marchons 16 ans de notre vie.
Nous dormons environ 1/3 de notre vie soit 202 300 heures ou un peu plus de 23 ans. Et quelque 128 000 rêves et cauchemars peuplent toutes ces nuits!
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