Groënland manhattan

de Chloé Cruchaudet
Bande dessinée - 120 pages
Editions Delcourt - mars 2008
Prix René Gosciny - 2008

En 1897, le commandant Peary rentre de mission vers le pôle nord. A défaut d'y avoir planté le drapeau, il compte rapporter un météorite du Groënland. Encore un météorite. Pour changer cette fois, il va aussi rentrer avec une famille d'esquimaux. Le petit Minik et ses parents. Arrivés à New York, ses derniers seront sujets muséographiques. Malheureusement, ils sont vulnérables dans le regard des autres mais également face à la maladie. Minik va être adopté par le directeur du Musée d'Histoire Naturelle, M. Wallace.

Le rendu graphique est assez étonnant, assez rare. A la fois très marqué par les traits qui surlignent les formes, les dessins et leurs couleurs évoquent une ambiance ouatée, neigeuse, vaporeuse, douce. Mais on est dans un récit historique, et l'auteure le rappelle avec son travail biographique et les ultimes pages de l'album qui contiennent des documents d'archive. 
On suit donc cette famille, isolée par le langage, lors de la traversée puis l'arrivée au coeur de la civilisation américaine. Découvertes, fascinations, étonnements, incompréhension, mais aussi adaptation. Ensuite vint la maladie, qui décime le groupe sauf Minik. Il est accueilli avec une certaine bienveillance, mais la société ne reconnaît pas sa famille comme une des siennes : on lui ment quant à l'enterrement simulé de ses parents, alors qu'on se prépare à exposer les restes de son père au public.
Une bande dessinée touchante qui retrace avec pudeur et tendresse un lourd épisode de l'ethnographie coloniale.
Alors bien sûr, vivement que l'album Mauvais genre de Chloé Cruchaudet se retrouve entre mes mains !
L'avis de Chocogirl - Le grenier à livres
L'avis de Noukette - La bibliothèque de Noukette