Un observatoire astronomique Aztatlán lié au culte du soleil

Des archéologues ont localisé un observatoire astronomique liée au culte du soleil sur le site de Cerro de Coamiles, l'un des principaux centres de la culture Aztatlán (850/900 à 1350 après JC). Elle était située sur la côte centrale de Nayarit, dans l'ouest du Mexique.
Cette découverte permet de définir l'importance qu'avait l'astronomie pour les méso-américains de la côte boréale.
Gauche: Les murs de soutènement des deux premières étapes de la Plataforme 4. Début postclassique (900-1100 après JC). Droite: Acropole Nord (Platforme 5). Images: INAH
D'après Mauricio Garduño Ambriz, archéologue à l'Institut national d'anthropologie et d'histoire (INAH), l'observatoire fait partie d'un complexe architectural rituel qui a été construit pour observer le passage du soleil dans le ciel aux équinoxes.
Dans la tradition religieuse méso-américaine, les montagnes ou les pyramides à degrés étaient considérées comme des temples solaires.
Un espace sacré 
Les résultats de cette étude représentent une avancée significative dans la compréhension de la symbolique utilisée dans l'architecture cérémonielle Aztatlán. Celle-ci était liée au calendrier solaire et le cycle rituel annuel était relié à l'agriculture.
Les recherche à Cerro de Coamiles ont commencé en 2005 et se poursuivent encore, en se concentrant sur les plates-formes supérieures situées sur le côté sud-ouest de la colline. Un système à plusieurs niveaux de grands remblais faisant partie du principal centre cérémoniel y a été découvert.
Les habitants de Cerro de Coamiles avaient modifié la partie supérieure de la colline, en coupant les affleurements rocheux naturels. Ils formèrent ainsi des terrasses verticales alignées afin de servir de marqueurs calendaires solaires.
Garduño Ambriz a expliqué que "le disque solaire devait apparaitre directement depuis le point d'observation principal sur le Nord de l'Acropole de la colline, créant une ligne visuelle de l'ouest vers l'est. L'apparition du disque solaire à l'extrême est de l'horizon aux équinoxes défini l'espace comme sacré".
Xipe Totec, le Dieu solaire.
L'importance symbolique de marque les équinoxes dans la culture Aztatlán des côtes est confirmée par la représentation sculpturale fréquente de Xipe Totec ("notre seigneur l'écorché"), le dieu du soleil associé à l'équinoxe de printemps et sa représentation sur des récipients en céramique destinés à des fins rituelles.
"Pour l'importante population des plaines inondables qui s'étendent sur tout l'ouest de la côte, Coamiles devait représenter un archétype mythique dans le paysage symbolique régional", a ajouté Ambriz.
 Le Dieu du soleil, Xipe Totec. Image: INAH
La Plate-forme 4 
Les fouilles ont également été menées sur la plate-forme 4, un grand espace carré construit pour un usage cérémoniel, de 150 mètres de longueur, où quatre murs de soutènement parallèles atteignent une hauteur de près de trois mètres. Il y a eu quatre phases de construction.
Le sommet de cette construction a eu lieu au cours de la période postclassique.
D'après Garduño Ambriz "la coordination et l'exécution de cette œuvre monumentale de remodelage, qui a considérablement modifié la topographie originale de Cerro de Coamiles apparaît même sur la cartographie de la plaine de Yscuintla et Senticpac au 18e siècle. Cela a dû nécessiter des institutions politiques centralisées et des mécanismes de contrôle idéologique par l'élite sociale des hiérarchies locales et régionales de la société Aztatlán. Apparemment, le pic de l'activité de construction à Coamiles correspond à une réorganisation territoriale panrégionale qui a eu lieu au cours du début et Moyen postclassique (900 -1350 après JC)."
 Stèle verticale avec des pétroglyphes astronomiques. Image: INAH
Le directeur de l'INAH à Nayarit, Othon Yaroslav Quiroga Garcia, a déclaré que, compte tenu de son emplacement sur la côte centrale de Nayarit, ainsi que l'état de conservation exceptionnel de l'architecture publique cérémonielle, des pétroglyphes et un large éventail de flore et de faune, le site devrait être ouvert au public dans l'avenir.
Source:

• Past Horizons: "Aztatlán astronomical observatory linked to sun worship"

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