Aphorismes de Georg Christoph Lichtenberg

Connaissez-vous Lichtenberg (1742-1799) ? Personnellement je viens de découvrir ses aphorismes et j'ai été immédiatement subjugué par la profondeur de pensée, l'humour et l'humilité de cet homme. A côté de lui, La Rochefoucauld, c'est Baffie !

Ce n'est pas la force de son esprit, mais celle du vent qui a porté cet homme où il est. (Ça me rappelle quelqu'un !)

Les professeurs d'université devraient exposer leurs enseignes, comme les aubergistes.

Nous nous émerveillons quelquefois des peuples indiens qui s'envoient des messages de fumée ; nos lettres sont-elles autre chose qu'une vapeur s'alignant et qui, quand on en sait reconnaître les ombres, forme certains livres ?

Tout apprendre, non point pour l'afficher, mais s'en servir.

Les gens qui jamais n'ont le temps sont ceux qui le moins accomplissent.

l est impossible de porter à travers la foule le flambeau de la vérité sans roussir çà et là une barbe ou une perruque.

Si une autre génération voulait reconstituer l'homme d'après nos écrits sensibles, elle croirait qu'à notre époque l'homme était un cœur à testicules.

N'est-il pas étrange que les hommes se battent si volontiers pour la religion et vivent si peu volontiers selon ses règles ?

Mes ennemis ont si peu mis de réflexion en oeuvre contre moi, que je ne vois vraiment pas pourquoi je serais tenu, moi, d'en faire usage contre eux.

Il existe des gens qui croient que tout ce qui se dit avec un visage sérieux est raisonnable.

C'était un de ces penseurs attentifs qui voient toujours un grain de sable avant une maison.

Nos journaux sont des légendes de ces temps-ci, c'est ainsi qu'on devrait les appeler. On a calculé et trouvé qu'un quart de chaque feuille est rempli avec des comptes rendus de vieux mensonges, et trois quarts avec des relations de mensonges neufs.

Le fait de comprendre une doctrine ne constitue pas une raison suffisante pour la croire vraie.

L'Américain qui, le premier, a découvert Colomb a fait une fâcheuse découverte.

Les personnes prétendument exécrables gagnent à être connues de près, alors que les bonnes gens, elles, y perdent.

Non cogitant, ergo non sunt.

Celui qui est amoureux de soi a au moins l'avantage de ne pas avoir trop de rivaux.

Parmi les plus grandes découvertes qu'ait faites la raison humaine ces derniers temps il y a, selon moi, l'art de juger les livres sans les avoir lus.

D'une pensée, le philosophe se place au-dessus du monde et le grand homme, lui, le remplit.

Si vous faites peindre une cible sur la porte de votre jardin, vous pouvez être certain que l'on tirera dessus.

Cet homme avait tant d'intelligence qu'il n'était presque plus bon à rien dans le monde.

Il y a des visages à qui l'on ne peut tout simplement pas dire tu.

Je ne suis pas certain que ça ira mieux si ça change, mais je suis certain qu'il faut que ça change pour que ça aille mieux.

Des regards neufs à travers de vieux trous.

Le perroquet ne parlait plus que sa langue maternelle.

Il y a des gens qui lisent parce qu'ils sont trop paresseux pour penser.

Notre vie est comme une journée d'hiver; nous naissons entre minuit et une heure du matin le jour ne point pas avant huit heures, et il n'est pas encore quatre heures de l'après-midi qu'il fait nuit de nouveau; à minuit vient la mort.

Il est assez triste que, de nos jours, la vérité doive faire soutenir sa cause par des fictions, des romans et des fables.

Pour trouver quelque chose, beaucoup d'hommes - la plupart peut-être - ont besoin de savoir que ce quelque chose existe.

L'estime bien souvent irréfléchie qu'on accorde aux lois anciennes, aux anciennes coutumes, aux anciennes religions, est à l'origine de tout le mal du monde.

Donne à ton esprit l'habitude du doute et à ton cœur celle de la tolérance.

Les préjugés sont, pour ainsi dire, la ruse instinctive des hommes; ils résolvent à travers eux bien des choses qu'il leur aurait été difficile de décider par la réflexion, et tout cela sans effort.

La mouche qui veut échapper au piège ne peut être plus en sûreté que sur le piège lui-même.

Le seul défaut des œuvres de réelle valeur, c'est qu'elles en suscitent ordinairement beaucoup d'autres mauvaises ou simplement médiocres.

Il faut faire quelque chose de nouveau pour voir du nouveau.

C'est une honte que la plupart de nos mots soient des outils dont on a fait jadis mauvais usage et qui souvent gardent l'odeur de la crasse dont les ont souillés les précédents propriétaires.

En ce qui concerne le corps, il y a certes autant, sinon plus, de malades imaginaires que de malades réels, mais dans le domaine de l'esprit, il y a sans doute autant, sinon beaucoup plus, de bien portants imaginaires que de bien portants réels.

Etre malade d'une maladie ou bien des médicaments.

Le livre au monde qui le premier mériterait d'être interdit serait le catalogue des livres interdits.

Si un livre et une tête se heurtent et que cela sonne creux, le son provient-il toujours du livre?

Ce livre avait l'effet qu'ont habituellement presque tous les bons livres: il rendait les niais plus niais encore, les gens intelligents, plus intelligents, et les milliers d'autres restaient inchangés.

Ce pourquoi les hommes retiennent si peu ce qu'ils lisent tient au fait qu'ils pensent trop peu par eux-mêmes; là où un homme sait bien répéter ce qu'un autre a dit, c'est qu'il y a habituellement réfléchi.

Il eût pu faire quelque chose de ses idées si un ange les lui avait rassemblées.

L'être humain est un chef-d'oeuvre de la nature, pour cette raison suffisante que, plongé dans le déterminisme, il croit agir en tant que créature libre.

Chez la plupart des hommes, l'incroyance en une chose est fondée sur la croyance aveugle en une autre.

Chercher à voir dans chaque chose ce que personne n'y a encore vu, ce à quoi personne n'a jamais pensé.

'ai peine à croire qu'on parvienne un jour à démontrer que nous sommes l'oeuvre d'un être suprême et non pas, comme il me semble, celle d'un être imparfait qui nous a fabriqués en guise de passe-temps.

Je suis athée, Dieu merci!

Pour que la religion soit appréciée de la masse, il faut nécessairement qu'elle garde quelque chose du haut goût de la superstition.

L'amour est aveugle, mais le mariage lui rend la vue.

Le mariage, au rebours de la fièvre, commence par le chaud et finit par le froid.

Il dit des choses si sottes qu'on peut s'étonner qu'il le fasse avec la bouche.

Adapte-toi au monde, car ta tête est trop petite pour que le monde s'y adapte.

La conviction certaine que l'on pourrait si l'on voulait est cause d'inertie chez maints bons esprits - et ce n'est pas sans raison.

Lorsqu'ils virent qu'ils ne pouvaient point lui faire une tête de catholique, ils résolurent au moins de lui couper sa tête de protestant.

Règle d'or: ne pas juger les hommes d'après leurs opinions, mais d'après ce que leurs opinions font d'eux.

Nous avons de nos jours plus d'hommes de droit que de droits hommes.

Que l'homme soit la plus noble des créatures, voilà qui se laisse aussi prouver par le fait qu'aucune autre ne lui a contesté cette affirmation.

Je crains que notre éducation trop soigneuse ne donne que des fruits nains.

Nous devons croire que tout a une cause, comme l'araignée tisse sa toile afin d'attraper des mouches, et le fait bien avant de savoir qu'en ce monde il existe des mouches.

On affirmait à quelqu'un que l'âme était un point; à quoi il rétorqua: pourquoi pas un point virgule, elle aurait ainsi une queue.

Le penchant qu'ont les hommes à tenir pour importantes des vétilles n'a pas manqué d'avoir de très grandes conséquences.

Il se livrait au trafic d'opinions: il était professeur de philosophie.

La religion: une affaire du dimanche.

Que l'on prêche dans les églises ne signifie pas qu'elles puissent se passer de paratonnerres.

On reproche souvent aux grands de n'avoir pas fait tout le bien qu'ils eussent pu dispenser - Ils pourraient bien répondre: songez seulement à tout le mal que nous eussions pu faire et dont nous nous sommes abstenus.

Le premier pas de la sagesse est de tout accuser; - Le dernier: de tout concilier.

Pour jouir dans le monde des avantages de la beauté, il doit y avoir d'autres gens qui croient que l'on est beau: pour le bonheur, cela n'est point du tout nécessaire; il suffit que nous y croyions nous-mêmes.

Se demander sérieusement tous les soirs ce que le jour nous a fait apprendre de neuf.

Le monde n'existe pas pour que nous le connaissions, mais pour que nous nous construisions en lui.

A quoi bon l'aube si personne ne se lève?

La sympathie est une méchante aumône.

La nature a même presque instinctivement armé l'homme contre la crainte de la mort: par la foi en l'immortalité.

Il avait eu de sa femme un fils que plusieurs retenaient pour apocryphe.

Le rôle véritable de l'écrivain envers les hommes est de dire sans relâche ce que les hommes insignes ou, en général, ce que la majorité pense ou ressent sans le savoir. Les auteurs médiocres ne disent que ce que chacun aurait dit.

En matière de prophétie, l'interprète est souvent un homme plus important que le prophète.

On devrait apprendre à discerner entre ce qu'un homme pense par lui-même et ce qu'il plagie.

Je préférerai toujours l'homme qui écrit comme la mode pourrait être, à celui qui écrit comme elle est.

Ce fut toujours pour moi assez triste chose d'observer qu'à l'université, dans la plupart des disciplines, on enseigne de ces sortes de choses qui ne servent à rien sinon à mettre les jeunes gens en état de les enseigner de nouveau.

Comme l'homme vivrait heureux s'il s'occupait aussi peu des affaires d'autrui que des siennes!

On trouve dans le monde plus souvent matière à s'instruire qu'à se consoler.

On prend beaucoup d'effort et l'on dilapide bien des jours à apprendre quoi penser, alors que presque rien n'est employé à enseigner l'art de réfléchir.

Mettre la dernière main à son oeuvre, c'est la brûler.

Il était tellement bavard qu'il se coupait lui-même la parole.

Un livre est comme un miroir; si un singe s'y mire, d'évidence il n'y verra point un apôtre. Nous n'avons nulle parole pour parler de sagesse à l'abruti. Il est déjà sage celui qui comprend le sage.

... qu'est-ce donc que l'homme, sinon un faisceau confus de tuyaux!

Efforce-toi de ne pas être de ton temps.

... nos cousins l'ange et le singe.

A travers un télescope, les aveugles ne voient rien.

Une tombe est toujours la plus sûre forteresse contre les assauts du destin.

Si l'on ne faisait en ce monde que ce qui est nécessaire, des millions d'hommes mourraient de faim.

Les sabliers ne nous rappellent point seulement le rapide cours du temps, mais à la fois la poussière où nous tomberons un jour.

Si nous pouvions nous exprimer aussi bien que nous ressentons les choses, les orateurs seraient moins opiniâtres et les amoureux moins cruels.

Un long bonheur s'affaiblit par le fait même de sa durée.

Rien ne concourt davantage à la paix de l'âme que de n'avoir point d'opinion.

Il était comme un couteau sans lame, auquel manquerait le manche (Ça me rappelle quelqu'un...)

Qui est plus utile, le soleil ou la lune? La lune, bien entendu, elle brille quand il fait noir, alors que le soleil brille uniquement quand il fait clair.

Lire, c'est emprunter; en tirer profit, c'est rembourser sa dette.

Le sage cherche la sagesse, le sot l'a trouvée.

En ce monde, on vit mieux en disant la bonne aventure qu'en disant la vérité.

Ce qui est nouveau est rarement vrai; ce qui est vrai est rarement nouveau.

Source :

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