Gérard Riffard poursuivi pour avoir hébergé des sans-abri a été relaxé

Gérard Riffard, curé à la retraite de l’église Sainte-Claire à Saint-Etienne (Loire), était accusé d’héberger des demandeurs d’asile dans la salle paroissiale mais le tribunal de police de Saint-Etienne a acquitté le père Gérard Riffard. Le parquet a annoncé faire appel. Le prêtre stéphanois était poursuivi pour avoir hébergé des demandeurs d’asile dans son église de Montreynaud, à Saint-Etienne, contre l’avis de la mairie. Depuis de nombreuses années, ce prêtre à la retraite accueille des dizaines de personnes en attente d’une nouvelle vie. Lors de l’audience précédente, le 11 juin dernier,le procureur avait pourtant requis une amendede près de 12 000 € contre le P. Gérard Riffard, âgé de 69 ans. Le juge a cité un arrêt du Conseil d’État, qui évoque notamment la « liberté fondamentale de tout être humain et celle des États membres de l’Union européenne d’assouplir les normes en matière d’hébergement d’urgence ». Mgr Dominique Lebrun, évêque de Saint-Étienne, a soutenu le prêtre : « Notre société dit qu’elle ne peut pas prendre en charge toute la misère du monde. Doit-elle, pour autant, interdire de faire du bien ? », déclarait-il dans un communiqué, en mai dernier. De son côté, la paroisse Saint-Vincent-de-Paul, avec l’aide du diocèse, a réalisé des