Thanos : la revelation de l'infini

Depuis quelque temps déjà Jim Starlin est revenu aux affaires avec son personnage fétiche, Thanos l'adepte de la mort. Vous avez peut-être lu le court récit qui sert d'introduction à ce retour, c'est-à-dire le premier annual de Thanos publié dans Marvel Universe le mois dernier. Il s'agissait en fait du prélude à un nouveau graphic novel du nom de Infinity Revelation. À l'intérieur il est beaucoup question de mort mais aussi de résurrection, ce qui est au passage une des spécialités d'un certain Adam Warlock, protagoniste absolu de la plupart des sagas cosmiques réalisé par Starlin a ses plus belles heures, aux côtés du Titan fou. C'est qu'il se prépare quelque chose d'important dans l'univers, mais personne jusque-là n'est en mesure de comprendre la portée et la teneur du phénomène. Thanos mène l'enquête bien sûr, car comme toujours il entrevoit dans ce désordre à venir une possibilité pour accéder à un pouvoir de très grande ampleur. Cette nouvelle quête va l'amener à se confronter au principe même de ce qu'est la réalité et la création, à pénétrer le nexus de tous les possibles, là où se décident les existences et le destin de tous les univers. Thanos assume cette fois encore le rôle du chercheur mystique et cosmique, qui ne s'embarrasse pas des manières et se laisse guider par une soif de découverte mais aussi de pouvoir inextinguible. Au passage, il va se frotter à des calibres de l'espace comme peuvent l'être les Annihilators, qui ne vont guère peser lourd face à lui. Ronan, Gladiator, Beta Ray-Bill et même le Surfer se font humilier par un Thanos en grande forme, fourbe à souhait. Par endroits, on se croirait presque revenus à cette trilogie Infinity des années 90. Mais pas tout du long. 

Une partie des intentions de Jim Starlin est probablement de retoucher son personnage fétiche, de modifier subtilement mais clairement (avec lui une justification plausible est toujours attendue) les événements de ces dernières années, pour pouvoir s'en servir à sa guise dans les mois à venir. Quel autre meilleur moyen d'y parvenir que de proposer une aventure cosmique dont la finalité est de récrire en partie la réalité, et en déballant la caisse à joujoux, avec toutes les créatures chéries du passé (Drax, Warlock, le Surfer, le Tribunal vivant...) et newbies stars du moment en invités de passage (les Guardians of the Galaxy). Thanos doit résoudre une équation universelle et mystique et appuie sa recherche sur une babiole inoffensive mais détentrice d'un pouvoir inconnu. Ce faisant, le public visé, c'est nous autres les fans des premières heures, ou ceux de la saga Infinity des années 90. Le langage (un verbiage parfois pompeux et didactique), la manière dont évolue l'action, le rythme de la narration, tout nous porte vers ces oeuvres de Starlin qui ont marqué notre jeunesse, et nous place loin des standards à la Hickman, Bendis, ou de l'ironie irrévérencieuse qui imprègne nombre de productions modernes. L'auteur parvient à nous plaire avec des coups de folie comme il en avait autrefois le secret, des élucubrations métaphysiques qui deviennent soudain des évidences, et changent en une case, une planche, notre perspective des évènements et de la réalité même. Mais il a tendance à diluer ses effets, et à ralentir le plus possible sa réflexion, comme s'il persistait un certain manque d'ambition dans ce graphic novel, qui peine à déboucher sur quelque chose de spectaculaire, de capital. Le problème de cette "révélation" c'est qu'elle arrive peut être avec quelques années de retard, et ne peut que faire pâle figure si comparée avec les petits bijoux de Starlin du passé. Mais vous auriez tort de la classer au chapitre des comics à éviter, car il s'en dégage malgré tout un charme inexplicable, qui va au delà de la nostalgie et de notre intérêt pour Thanos. Les dessins, classiques et soignés (encrés par Andy smith), ou la mise en couleur splendide de sobriété et de pertinence, contribuent à la conclusion finale de cette chronique, à savoir vous inciter à donner une chance à cette histoire, en souhaitant qu'elle soit le prélude à quelque chose de plus ambitieux. 

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