En France, ce sont des nicheurs rares et protégés...

Guifette moustac - Whiskered Tern
Chlidonias hybrida

( Pallas, 1811 )

Guifettes moustacs sur l'étang des Lévrys en Sologne - Mai 2015

Carte d'identité :

Bel oiseau migrateur de la Famille des Laridae (ex-famille des Sternidae).
Taille : 23 à 25 cm.
Envergure : 74 à 78 cm.
Poids : Environ 90 grammes.
Durée de vie : 10 ans maximum.

Plumage d'été (nuptial)
Tête couverte d'une calotte noire qui s'étend de la base supérieure du bec jusqu’au bas de la nuque.
Les joues et les côtés du cou sont blancs, tandis que le dessous (poitrine) est gris foncé.
Les parties supérieures, les ailes et la queue sont uniformément grisâtres assez pâle.
Le bec fort et pointu est rouge.
Dessous des ailes blanc.

Plumage internuptial (hiver)
La calotte tire vers le blanc striée de noir à l'arrière de la tête, une tache noire est présente juste en arrière de l’œil.
Le dessous est gris-blanc et le dessus est uniformément gris pâle.
Le bec plus fort que chez les autres sternes devient noirâtre.
La queue des Guifettes est nettement échancrée.
Les pattes sont rouge-brique.
Cris rêches et grinçants « krrk » ou « kreck »

Étang des Lévrys en Sologne - Mai 2015

Habitat : Les Guifettes moustac nichent au bord de lacs ou d'étangs couverts de plantes aquatiques flottantes, sur des marais d'eau douce ou des mares. En dehors de la période de reproduction, on peut aussi les rencontrer près des côtes, sur des lagunes ou des estuaires.
La présence des Guifettes moustac est cependant très variable en fonction de la hauteur des eaux dans leurs aires de nidification.
Elles se nourrissent d'insectes (larves aquatiques, libellules, coléoptères,...) qu'elles capturent en vol au dessus de la surface des eaux ou de grenouilles et de petits poissons.
En France, les Guifettes séjournent principalement en Sologne, Brenne, Forez, Dombes et massivement sur le lac de Grand-Lieu. On la rencontre plus irrégulièrement en Brière, dans le Cher et en Camargue. Elles repartent en septembre hiverner en Afrique.

Reproduction :
La période de nidification s'étend d'avril à juin néanmoins, il n'y a qu'une seule nichée par an.
La femelle pond 2 ou 3 œufs gris ou verdâtres tachetés de brun sur un nid flottant constitué de végétaux aquatiques, d'herbe et de joncs.
L'incubation dure de 15 à 18 jours le mâle et la femelle se relayant.
Les jeunes quittent le nid au bout de 15 jours environ et e premier envol à lieu au bout de 3 semaines.
Les jeunes ont le dos rayé de brun jaune et noir donnant un aspect écailleux et le dessus des ailes est clair.

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