Préparer son road trip en Ecosse #Voyage

Si tu me suis sur Twitter ou Instagram, ça ne t'aura pas échappé, je rentre tout juste d'un très beau road trip écossais et j'envisage de partager ici mon aventure (histoire de te filer quelques idées pour te lancer dans ton propre circuit ou juste alimenter quelques rêveries à venir).

J'attaque avec une vue d'ensemble du parcours, histoire de te donner une vue d'ensemble et je détaillerai les étapes du circuit une par une dans des billets à venir (je vais tenter de faire tout ça assez vite car l'expérience prouve que chaque fois que je pars quelque part, je laisse le voyage "décanter" et je me fais rattraper par la course folle du quotidien ce qui fait que mes brouillons de blog sont pleins de billets "voyage" avortés. Bref : je suis ultra-motivée pour tout te livrer ici très vite concernant l'Ecosse, donc).

L'avion :

Pour commencer il faut savoir que l'Ecosse est une destination assez chère (plus que les pays du sud ou de l'est de l'Europe en général, disons). Si tu as un budget serré, le mieux est de s'y prendre bien à l'avance pour les préparatifs (j'ai tout bouclé en novembre 2014 pour un départ mi-juillet 2015) : tu pourras ainsi piocher parmi les hébergements proposant un rapport qualité/prix dans ta cible (en t'y prenant au dernier moment ou presque, il ne reste que le très haut de gamme)(oui, il y a pas mal d'endroits où on trouve peu de propositions d'hébergement en Ecosse, l'offre s'épuise rapidement quand on lorgne du côté des Highlands ou des îles par exemple). En préparant ton périple longtemps en amont, tu pourras aussi bénéficier des tarifs préférentiels proposés par les compagnies aériennes (d'autant plus intéressants que les réservations sont effectuées longtemps avant la date de départ). Bonne nouvelle, Edimbourg est une destination desservie par EasyJet ce qui nous a permis de prendre notre aller-retour (pour deux personnes, avec un supplément pour un bagage en soute de 20 kilos) pour 300 euros. Ca me semble correct (pour comparaison, un aller-retour en train Paris-Fréjus pour deux nous a coûté la même somme quelques semaines plus tôt).

La location de voiture :

Sur place, pour aller vraiment où tu veux, tu n'as pas vraiment le choix : louer une voiture me semble la meilleure option. Il faut savoir qu'on roule à gauche là-bas et que, dans le véhicule, la position du chauffeur est inversée (frein à main, boite de vitesse...). C'est perturbant, inutile de se mentir, et ça peut causer de vives angoisses (je sais de quoi je parle). Moyennant un supplément au moment de la location, tu peux envisager d'ajouter un second conducteur sur le véhicule ce qui permet de se relayer en cas de fatigue, de grosse frayeur face à la route etc...

(l'Homme a vite pris le volant, devant mon état de stress avancé dans les rues d'Edimbourg, face à la circulation grouillante et aux travaux qui fleurissaient à chaque coin de rue).

Pour se repérer, certains se contentent des cartes routières. Respect. On a plutôt opté pour le GPS et franchement, maintenant que le circuit est achevé, je peux te l'assurer : c'est vraiment un choix pertinent (en ville c'est le stress, dans la campagne pour trouver une pompe à essence ou un restaurant, ça nous a vraiment bien aidé)(et pour localiser les B&B paumés en pleine nature aussi (endroits magnifiques du coup)(mais bon, pas évidents à localiser).

Au moment de réserver ta location, on te propose d'y ajouter un GPS. Le tarif de location est exorbitant (quasiment le prix d'achat d'un GPS tout neuf) : mon conseil est d'investir dans ton propre GPS avant de partir (ou de t'en faire prêter un). Attention : il faut vérifier que l'Ecosse (enfin le Royaume-Uni) est dans la liste des pays couverts par l'objet (ou télécharger les cartes manquantes avant le départ si besoin)(ça t'évitera une sévère déconvenue à l'aéroport).

Pour ma part j'avais opté pour Auto-Escape (il faut savoir qu'en réservant maintenant pour juillet prochain, tu peux louer un véhicule pour 155 euros pour 7 jours sur place actuellement)(tarif super intéressant)(à dix jours du départ, ça coute 4 à 5 fois ce prix).

L'hébergement :

Pour l'hébergement, les tarifs des B&B peuvent paraitre élevés mais 1- c'est l'Ecosse et 2-ils incluent un petit déjeuner de malade, qui te permet de te contenter d'une collation légère pour le déjeuner et donc, au final, ça reste intéressant. Je détaillerai les endroits que j'ai préférés parmi mon circuit dans les billets à venir (j'ai navigué entre des logements de 45£ à 90£ pour une nuit pour 2 personnes à chaque fois, petit déjeuner inclus).

Il faut savoir que si tu passes par Booking.com, c'est bien entendu pratique (tu as une vue d'ensemble sur toutes tes réservations, tout est consultable du même endroit, etc...) mais tu payeras plus cher (le site se vante de ne pas prendre de frais de réservation, mais sur place, en discutant avec les locaux, j'ai réalisé que les prix peuvent être 15 à 30% moins élevés pour une réservation directe avec le propriétaire)(donc Booking annonce sans doute des tarifs majorés sur le site)(Argh). Pourquoi suis-je passée par là pour la plupart de mes réservations, cependant? Le site propose une annulation de dernière minute sans frais jusqu'à la veille du départ ce qui, pour une grande angoissée comme moi, était important).

Pour les repas, sur place, c'est toi qui vois. Comme je te l'ai déjà dit, vu les petits-déjeuners de champion qu'on te sert sur place, le déjeuner peut se limiter à pas grand-chose sans que tu aies à souffrir de la faim. D'ailleurs en Ecosse, la "formule sandwich" pour le déjeuner est fréquente et chaque point de restauration propose aussi une soupe du jour (toujours excellente) servie avec du pain frais et du beurre salé pour caler le petit creux de midi)(compter 3-4 £).

Pour les repas du soir, le fish and chips est une option économique et savoureuse. Ce poisson frais frit servi avec des frites et du coleslaw est délicieux et peu cher. Je t'invite tout de même à te laisser aller à tenter des plats locaux, les poissons pochés, le fameux haggis, les ragoûts... Si tu ne te lance pas dans le restaurant haut de gamme tu t'en tires pour 10 £ chacun et tu es vraiment rassasié. Bien entendu (mais j'y reviendrai), je te conseille vivement d'opter pour une pause gourmande de temps en temps (hop hop mes bonnes adresses arriveront dans un billet tout exprès) histoire de ne pas manquer les Sticky Toffee Pudding, les délicieux Millionnaire Shortbread et les inimitables Cheesecakes locaux. A noter que le thé, si cher chez nous dans les cafés, se paie là-bas presque partout 1£ seulement (héhé, satisfaire la tradition du tea-time devient, à ce prix, presqu'obligé).

Récap'- Budget :

Pour te donner une idée, si tu pars à 2, il faut compter par personne, en t'y prenant presqu'un an à l'avance : 150€ d'avion, disons 100€ de location de voiture et pour l'hébergement en Bed and Breakfast (B&B) avec petit déjeuner, disons 90€ en moyenne par jour (ça fluctue selon les zones).

Il faut prévoir d'y ajouter l'essence consommée sur place, les repas en dehors des petits-déjeuners et les visites (honnêtement, on n'en n'a pas fait tant que ça, les paysages sublimes sont bien plus intéressants que la visite des sites payants (en tout cas quand on ambitionne de faire le tour du pays en 8 jours, disons que le choix est vite fait entre visite guidée des ruines "de l'intérieur" et parcours des paysages grandioses façon "seuls au monde" (enfin "seuls au monde avec des milliers de moutons" devrais-je dire)(ça aussi j'y reviendrai).

Tout ça pour dire que oui, l'Ecosse est annoncée comme une destination un peu chère mais que l'on peut vraiment réduire les coûts du voyage en préparant tout à peu près un an avant (plus on attend, plus ce sera cher).

Le parcours :

Côté parcours, chacun est libre de tracer son trajet comme il l'entend. Pour ma part, je me suis inspirée d'un parcours proposé par une agence de voyage en auto-tour (bien plus chers mais livrés clés en main). J'aimais l'idée d'avoir une vue d'ensemble du pays, en parcourant les Highlands, l'incontournable île de Skye mais aussi la partie orientale du pays (où l'affluence des touristes est moindre), voici donc le trajet que nous avons suivi :

Jour 1 : Arrivée à Edimbourg, visite de la ville.

Jour 2 : Edimbourg ☞ Fort William (au pied du Ben Nevis, plus haut sommet d'Ecosse)(encore un peu enneigé)

Jour 3 : Fort William ☞ Erbusaig ( Kyle Of Lochlash)

Jour 4 : Kyle Of Lochalsh ☞ Île de Skye (baie de Staffin)(la baie aux empreintes de dinosaures)

Jour 5 : île de Skye ☞ Inverness

Jour 6 : Inverness ☞ Stonehaven (près d'Aberdeen)

Jour 7 : Stonehaven ☞ Saint Andrews (LA ville du golf en Ecosse)(où ce sport est une vraie religion)(en réalité on a dormi au château de Kilconquhar)

Jour 8 : Saint Andrews ☞ Edimbourg

Jour 9 : départ d'Edimbourg pour Paris.

Pour te donner une idée du trajet que ça représente, je te glisse une carte simplifiée de l'Ecosse :

Je reviens très vite sur les détails du périple, photos à l'appui (il va falloir faire du tri, je me suis lâché côté photos, comme à l'accoutumée...).