Juillet 2016 fut le mois le plus chaud jamais enregistré

Après juin, juillet 2016 bat de nouveau les records de température à travers le monde et devient le mois de juillet le plus chaud jamais enregistré depuis les premiers relevés en 1880. 2016 est bien partie pour être l’année la plus chaude, devant le précédent record : 2015. « La chose la plus importante à retenir, souligne un climatologue du GSFC de la Nasa, est que cela fait partie d’une tendance à long terme ».

Chaque mois les rapports sur la moyenne des températures globales du mois précédent tombent. À chaque fois ou presque, la tendance à la hausse des températures se confirme. En juillet, nous apprenions que le premier semestre 2016 était le plus chaud depuis les premiers relevés de températures en 1880 (plus chaud de 1,3 °C). Battant le précédent record de 2015 pour la même période — par ailleurs devenue l’année la plus chaude de l’Histoire. À présent, 2016 semble très bien partie pour la dépasser. D’autant que le phénomène El Niño (qui a duré 15 mois) s’est dissipé et n’a plus la même influence sur le climat mondial qu’il y a encore quelques mois.

Pour juillet 2016, les données collectées à travers le monde et traitées par la Nasa ainsi que par l’université de Columbia font état de nouveaux records de température. Par rapport à la moyenne de la période de référence 1951-1980, il a fait plus chaud de +0,83 °C. Quant à la séquence janvier-juillet de 2016 comparées à celles des autres années, l’écart par rapport à la moyenne est de +1,06 °C. Depuis la fin du XIXe siècle, jamais il ne fut enregistré de températures aussi élevées pour cette période de l’année dans le monde entier. Au regard des cartes d’anomalies des températures de surface qui viennent d’être publiées, rares sont les régions qui ne sont pas touchées par cette poussée de fièvre causée par les émissions de gaz à effet de serre d’origine humaine. Le site EarthObservatory (Nasa) cite un record de température en passe d’être battu pour la moitié orientale et asiatique du globe : 54 °C le 21 juillet à Mitrabah au Koweït. Il a fait plus chaud que jamais dans le sud-ouest des Etats-Unis, en Sibérie centrale, au sud de l’Afghanistan, en Inde et au Pakistan, également très touchés.

« Alors que les gens sont très intéressés par les records — le plus chaud, le plus sec, le plus humide —, ce qui compte vraiment sur la façon dont les gens vivent et comment fonctionnent les écosystèmes sont les tendances sur le long terme et le décalage de l’ensemble vers les températures les plus chaudes, a expliqué Gavin Schmidt, directeur du Goddard Institute for Space Studies de la Nasa à To the point. La chose la plus importante à retenir, a-t-il poursuivi, est que cela fait partie d’une tendance à long terme. Nous ne sommes pas seulement en train de parler d’un record de température ponctuel. Nous parlons d’étendues entières de temps en Inde et au Pakistan où il fait plus de 50 °C ».

Carte des anomalies de température pour juillet 2016 relativement à la période de référence 1951-1980. En rouge foncé, l’écart est d’environ +7 °C — Crédit : NASA