La consommation de réglisse doit être évitée par les femmes enceintes : en cause, son édulcorant naturel, la glycyrrhizine qui peut avoir des effets nocifs à long terme sur le développement du fœtus. Cette étude d'une équipe de l'Université d'Helsinki montre que les jeunes qui ont été exposés in utero à de fortes concentrations de réglisse via l'alimentation de leur mère, font moins bien aux tests de Q.I. avec une réduction de score de 7 points environ.
Les chercheurs d'Helsinski ont suivi 378 jeunes de la naissance à 13 ans, pris en compte la consommation maternelle de réglisse pendant la grossesse. Une grande quantité a été définie comme plus de 500 mg et peu / pas du tout, comme moins de 249 mg de glycyrrhizine par semaine. 500 mg de glycyrrhizine correspondant à environ 250 g de réglisse. Les chercheurs ont donc regardé si l'exposition à la glycyrrhizine in utéro était associée aux caractéristiques de la puberté, de la fonction neuroendocrine, à la cognition (tests neuropsychologiques) et à des troubles psychiatriques.
L'étude montre qu'à 13 ans, les jeunes participants de l'étude qui avaient été fortement exposés à la réglisse in utero, font moins bien dans les tâches de raisonnement et de mémoire et ont plus de problèmes de type TDAH que les autres enfants. Et chez les filles, la puberté a commencé plus tôt et de manière plus prononcée. Or, une puberté plus précoce, surtout chez les filles, est associée à des troubles physiques et mentaux. Ainsi, par rapport aux enfants dont les mères consommaient peu ou pas de glycyrrhizine (≤249 mg / semaine),
-les filles exposées à une consommation maternelle élevée de glycyrrhizine (≥ 500 mg / semaine) étaient de plus grande taille, avaient un indice de masse corporelle (IMC) plus élevé pour l'âge et présentaient un développement pubertaire plus avancé,
-et les garçons, comme les filles, exposés à une consommation maternelle élevée de glycyrrhizine obtiennent aux tests un score de Q.I. réduit de 7 points, une évaluation plus faible de la mémoire ; leur risque de présenter un trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH) est multiplié par plus de 3.
Ainsi, la consommation de réglisse pendant la grossesse peut être associée à des dommages cérébraux pour l'enfant à naître , plus tard dans la vie. Les auteurs appellent donc les cliniciens à bien informer les femmes enceintes et les femmes qui planifient une grossesse sur ces effets nocifs. En Finlande, lieu de cette étude, c'est déjà le cas : en 2016, l'Institut national de la santé a publié des recommandations alimentaires pour les familles avec enfants qui déconseillent la consommation de réglisse aux femmes enceintes.
American Journal of Epidemiology 3 Feb, 2017 DOI: 10.1093/aje/kww172 Maternal Licorice Consumption During Pregnancy and Pubertal, Cognitive, and Psychiatric Outcomes in Children
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