Orongo, Anakena, Hanga Hoonu...

Orongo est situé au sud de l'île de Pâques, c'est là qu'on y pratiquait le culte de l'homme-oiseau.
Des pétroglyphes sont gravés face aux îlots, rappelant un épisode de l'histoire de l'île.
C'est d'ici que des champions s'élançaient, se disputant lors d'une nage et d'une course effrénées, le premier oeuf pondu par une frégate au printemps austral. En effet, après les grandes révoltes de la fin du XVIIème siècle, et face à l'anarchie régnante, il fut décidé que celui qui serait désigné comme l'“homme-oiseau” détiendrait les pouvoirs politiques pendant un an. Les chefs de guerre s'y affrontaient ainsi par serviteurs interposés.
Tout au Nord, Anakena est la seule plage de sable de l'île et le lieu où le roi légendaire Hotu Matua, venu de Polynésie, aurait débarqué entre le VIème et VIIIème siècle. C'est aussi, avec Orongo, les seuls endroits de l'île où l'on a retrouvé pétroglyphes et bas-reliefs.

C'est dans une autre baie, à l'est d'Anakena, celle de Hanga Hoonu, que “l'Astrolabe” et “la Boussole” commandés par Lapérouse, jetèrent l'ancre en avril 1786. Louis XVI lui avait alors demandé d'entreprendre une grande expédition dans les mers du Sud afin de “découvrir les terres ayant échappé au capitaine Cook”.

Mais ceci est une autre histoire.
L'on pourra visiter avec bonheur Le mystère Lapérouse, une exposition qui se tient au musée de la Marine jusqu'au 20 octobre 2008 et qui se présente comme un véritable jeu de piste à travers le Pacifique.
Ce qui est connu des deux frégates prend fin le 15 mars 1788 lorsqu'elles partent d'Australie. On sait maintenant que le naufrage a eu lieu tout près de l'île de Vanikoro (Iles Salomon).
Depuis 1981, 6 missions de recherche ont été menées par l'Association Salomon; quelques pans du mystère ont été soulevés mais il reste encore de nombreuses énigmes.
Une nouvelle et passionnante aventure scientifique !

Photos 1, 2 et 3 de l'auteur.
Photo 4 : Carte du Voyage de Lapérouse par Jacques Liozu (1941) @ Musée Lapérouse, Albi.