La nuit où Nina Simone a interprété « Let It Be » en hommage à Paul McCartney

En mai 1992, l’orchestre Boston Pops a organisé un concert spécial en hommage à l’ancien Beatle et légende de l’industrie, Paul McCartney, avec des performances en direct de Nina Simone, The King’s Sisters, The Canadian Brass, et Jerry Hadley. Cette année-là, McCartney a fêté ses 50 ans, et le concert était le marqueur parfait d’un tel jalon, tant pour l’héritage solo de McCartney que pour ses contributions aux Beatles.

Selon le programme de l’événement, il faudrait être un « prophète téméraire » pour prédire où l’« esprit créatif » de McCartney le mènera ensuite. Quelle que soit la direction qu’il pourrait prendre ensuite, il semble que personne d’aussi étonnant que Simone n’était mieux équipé pour chanter une ode au musicien, dont les voix intemporelles pouvaient enflammer n’importe quelle salle, amenant même les personnalités les plus orientées vers le numérique à s’arrêter et écouter.

‘Let It Be’ est tout aussi magnifique que les voix de Simone glissent sur des notes de sagesse et de réconciliation, sa livraison apparemment abrupte fonctionnant sans effort aux côtés des notes rapides des arrangements accompagnants. McCartney a initialement écrit la chanson après que sa mère décédée lui a rendu visite dans un rêve et lui a dit : « Ça ira bien. Laisse faire ».

La chanson atteint déjà des hauteurs émotionnelles immenses en raison de la livraison sincère de McCartney, un aspect fondamental que Simone conserve dans sa propre réimagination, qui semble parfois plus ressembler à un hommage funéraire qu’à un qui existe uniquement dans la simple appréciation. Peut-être que c’est là la poignance de la chose : Simone, comme toujours, chante avec assez de crudité pour justifier un mélange d’émotions, appliquant un nouveau sens à une pièce qui contient déjà beaucoup de poids.

L’exécution de la version de Simone en fait une œuvre riche des expériences de son passé en tant qu’artiste qui valorisait à la fois les qualités d’incitation au changement et d’innovation musicale. Comme quelqu’un qui a également dit un jour que le devoir d’un artiste est « de refléter les temps », cela devient un indicateur significatif de l’excellence musicale que de pouvoir interpréter ‘Let It Be’ et de le rendre aussi profond qu’il l’était en 1970.

Les maîtres de l’art comme Simone pouvaient souvent mettre l’excellence en mots, mais encore de plus grands maîtres peuvent démontrer de telles délibérations dans leur propre travail. Simone l’a fait avec une telle facilité, adoptant ce qu’elle décrirait comme définissant toutes les « dynamiques » du « son et de la musique » dans sa voix seule. ‘Let It Be’ pourrait avoir été inspiré par les propres expériences personnelles de McCartney, mais il contient également des « nuances » qui permettent une interprétation personnelle.

Alors que ses doigts dansent sur les notes musicales de son piano, ‘Let It Be’ de Simone est aussi magnifique que si elle en était l’auteure, avec un élément subtil de mélancolie qui assure qu’elle déborde d’émotion douce-amère. Simone a toujours eu l’aptitude innée à chanter avec à la fois « amour et mépris », comme l’a une fois dit Nick Cave, et sa performance en hommage à l’ancien Beatle démontre parfaitement les nombreuses couches de son talent.

Écoutez ‘Let It Be Me’ de Nina Simone ci-dessous.