Circuit ITF : Golubic à l'expérience, Podrez s'affirme

L'expérience a primé sur le circuit secondaire lors de la semaine du 16 au 22 octobre, même si un vent rafraîchissant de jeunesse a soufflé, notamment du côté de la Normandie. Faisons le point sur les principaux résultats à retenir.À Shenzhen, la Chine domine les débats à domicile :Tête de série numéro une, Zhuoxuan Bai s'est imposée lors d'une finale entièrement chinoise face à Yue Yuan, tête de série numéro deux. À seulement vingt ans, Bai remporte son onzième titre ITF, le troisième cette année, mais surtout, le plus important de sa jeune carrière puisque le tournoi de Shenzhen proposait un total de 100 000 dollars de dotation. La jeune chinoise n'a jamais été aussi proche d'intégrer le top 100. Elle pointe cette semaine au 105e rang. Sa compatriote Yue Yuan, qu'on avait vu atteindre la finale du tournoi WTA 250 de Séoul il y a dix jours (défaite contre Jessica Pegula) n'a pas encore gagné de titre cette année. Viktorija Golubic impitoyable à Shrewsbury :L'ex-35e mondiale à la WTA (aujourd'hui 83e), Viktorija Golubic, n'a laissé aucune chance à Amarni Banks en finale du tournoi W100 de Shrewsbury avec un cruel 6-0 6-0 infligé à la britannique de vingt-et-un ans qui pourra néanmoins se consoler en ayant atteint sa première finale dans un tournoi de cette importance (sa troisième en tout). Si Banks fut la surprise du tournoi (elle fut victorieuse de sa compatriote Harriet Dart et de la française Océane Dodin), ce ne fut pas le cas de Golubic qui a fait valoir son rang, d'autant plus qu'elle arrivait en pleine confiance après sa victoire au tournoi WTA 125 de Rouen le 15 octobre. La suissesse est désormais à seize titres sur le circuit professionnel.Taylor Townsend en contrôle aux États-Unis :L'américaine Taylor Townsend continue de briller sur ses terres. Elle s'est imposée en tant que tête de série numéro une au tournoi W80 de Macon, en Géorgie, en disposant en finale de la hongroise Panna Udvardy, tête de série n°4. Il y a deux semaines, la native de Chicago, mère de famille, remportait le tournoi de Templeton en Californie. Un joli tir groupé qui lui permet aujourd'hui de se rapprocher un peu plus de son meilleur classement, 61e.Katherine Sebov gagne à domicile :Encore l'expérience qui prime. Même si elle est encore jeune (vingt-quatre ans), la canadienne s'est imposée dans son pays, au tournoi W60 de Saguenay, en tant que tête de série numéro une, face à la hongroise Fanny Stollar, tête de série n°8. C'est le quatrième titre ITF de Sebov qui, pour la petite histoire, avait gagné son tout premier tournoi pro au même endroit il y a cinq ans. La belle histoire normande de Veronika Podrez :C'est un exploit sans commune mesure qu'a réalisé Veronika Podrez (photo ci-dessus) qui est devenue, à seulement seize ans, la plus jeune lauréate du tournoi W25 de Cherbourg-en-Cotentin en battant en finale la régionale de l'étape, la normande Alice Robbe. La performance de la jeune ukrainienne est d'autant plus remarquable qu'elle était issue des qualifications. D'autres françaises, comme Emeline Dartron et Amandine Hesse, ont fait les frais de sa combativité. Ce n'est pas la première fois que Veronika Podrez se fait remarquer cette année puisqu'en août dernier, elle avait gagné son premier tournoi professionnel en Belgique, à Wanfercee-Baulet (W15). Malgré une belle semaine qui s'est hélas conclue de manière un peu triste, la française Alice Robbe poursuit sa progression en se rapprochant du top 200. Les françaises à la fête au Portugal :Fait plutôt rare sur le circuit ITF, deux françaises se sont affrontées en finale du tournoi W25 de Faro. Harmony Tan, tête de série n°4, a finalement eu le dernier mot sur Manon Leonard 6-0 6-2. Redescendue au-delà du 250e rang, Tan reprend goût à la victoire en signant son premier succès en 2023 sur le circuit ITF après une année 2022 vierge. C'est son neuvième titre en tout. Manon Leonard est quant à elle proche de retrouver son meilleur rang à la WTA, qui était une 430e place en mai dernier.Aya El Aouni récompensée en Grèce : Sur la terre battue d'Héraklion, ville portuaire de Crète, la marocaine Aya El Aouni, dix-huit ans, a vu ses efforts récompensés avec un premier titre professionnel sur le circuit ITF grâce à une victoire en finale sur l'espagnole Claudia Hoste Ferrer. Ce succès en W15 lui permet de se rapprocher du top 1000 à la WTA. El Aouni est 34e mondiale chez les Juniors, catégorie dans laquelle elle a gagné deux épreuves cette année.