La fin des Beatles s’annonçait forcément désordonnée. Les Fab Four se connaissaient depuis l’adolescence, mais l’éclatement du groupe en raison de décisions commerciales a suscité de nombreuses rancœurs lors de l’élaboration de leurs premiers albums solo, John Lennon et Paul McCartney se livrant à des joutes musicales sur leur première production enregistrée. Bien que la séparation du groupe ait brûlé George Harrison, il pensait que l’un de ses coéquipiers n’avait pas réussi à s’imposer en tant qu’artiste solo.
D’ailleurs, l’étoile de Harrison en tant qu’artiste solo sera l’une des plus réussies au début. Comme il avait accumulé les chansons pour tenter de percer la forteresse Lennon/McCartney, son premier album All Things Must Pass est devenu l’un des jalons de sa carrière, avec des déclarations d’amour et de spiritualité audacieuses dans des titres comme “What is Life” et “My Sweet Lord”.
Alors que Harrison composait ses messages à Dieu, Lennon et McCartney avaient commencé à se réinventer dans le sillage de leur rupture. Ayant subi un traumatisme émotionnel, Lennon s’est investi à fond dans son premier album solo, Plastic Ono Band, créant des chansons inspirées de sa douleur sur des titres comme “God” et “Working Class Hero”.
À la même époque, McCartney mettait tout à plat en montant son projet éponyme. Macca étant connu pour être le perfectionniste du groupe, ses premiers pas en tant qu’artiste solo ont été bien plus désordonnés que ce à quoi la plupart des gens s’attendaient, de nombreuses chansons ressemblant à des démos par rapport aux premiers enregistrements des Beatles.
Interrogé sur les débuts de McCartney, Harrison dira qu’il n’est pas un grand fan, déclarant : “‘That Would Be Something’ et ‘Maybe I’m Amazed’ sont excellents. Et tout le reste, je pense que c’est juste, vous savez – c’est assez bon – mais humm, un peu décevant. Je pense que ces deux titres, en particulier, sont vraiment très bons. Et les autres, je veux dire, ne font pas grand-chose pour moi”.
Bien que de nombreuses chansons aient été travaillées à peu près en même temps que les derniers morceaux des Beatles, Harrison pense que les fans les ont entendues dans leurs pires versions possibles, expliquant : “Je peux entendre d’autres personnes jouer de meilleures batteries et guitares et d’autres choses. Et les arrangements de certaines de ces chansons, comme… ‘Teddy Boy’, ‘Junk’ et d’autres – avec un peu plus d’arrangements, elles auraient pu sonner mieux. Je suppose que c’était la seule chose qu’il pensait pouvoir faire à l’époque”.
Malgré les critiques de son ancien coéquipier, McCartney a depuis développé un culte parmi ses fans, car il s’agit de l’un de ses efforts les plus négligés. En dehors de la ballade colossale “Maybe I’m Amazed”, l’approche artisanale de McCartney pour l’album était quelque peu en avance sur son temps, créant un son plus proche de la musique indie d’aujourd’hui.
Bien que le public et même les autres Beatles n’aient pas compris où il voulait en venir avec des albums comme RAM, McCartney était déterminé à revenir à un son qu’il aimait, et a fini par former Wings avec sa femme Linda dans les années 1970. Même si Harrison aurait peut-être adopté une approche plus détaillée s’il avait été à la place de McCartney, le premier album du mignon Beatle est toujours intéressant à écouter pour ceux qui souhaitent se plonger dans les moments forts des Beatles en solo.
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