Lorsque les Beatles se sont finalement dissous en 1970, certains médias ont fait du sensationnalisme sur le degré d’animosité entre les quatre membres. Cela dit, lors de l’enregistrement des deux derniers albums, Abbey Road et Let It Be, le groupe a connu d’importantes luttes de pouvoir qui ont contribué à sa disparition. En particulier, le fossé entre George Harrison et Paul McCartney s’est creusé au cours des derniers mois de l’histoire du groupe.
Lorsque le manager bien-aimé des Beatles, Brian Epstein, décède tragiquement en août 1967, McCartney assume de facto le rôle de manager. Comme le montre le documentaire intime de Peter Jackson de 2021, The Beatles : Get Back, McCartney a été la force créatrice dominante des Beatles tout au long de leurs deux derniers albums. John Lennon semble de plus en plus distrait par sa relation avec Yoko Ono, tandis que Harrison peine à composer une chanson.
Malgré la rupture entre Harrison et McCartney vers la fin des années 60, les deux hommes ont renoué leur amitié et sont revenus dans les pensées de l’un et de l’autre à la fin des années 70. Bien que McCartney ait été quelque peu intransigeant avec ses idées et critique à l’égard de Harrison, ses chansons préférées de Harrison sont nées pendant les sessions de Get Back.
L’album Abbey Road de 1969 contient deux compositions de Harrison : Something et Here Comes the Sun. Avec “While My Guitar Gently Weeps” de l’album éponyme précédent, elles sont considérées comme les meilleures contributions de Harrison au catalogue des Beatles.
En 2020, au plus fort de la pandémie de Covid-19, on a demandé à McCartney quelle était sa composition préférée de Harrison lors d’une session Reddit AMA. “Here Comes The Sun”, a-t-il répondu. “C’est une chanson brillante et le genre de chanson qui fait vraiment du bien dans des moments comme celui-ci”.
Au fil des ans, McCartney a également montré son amour pour “Something”, l’incluant fréquemment dans son répertoire solo. Lors de ses récents concerts, il a joué “Something” en utilisant un ukulélé que Harrison lui avait offert. “J’étais chez lui un jour”, a déclaré McCartney en présentant le morceau à Glastonbury en 2022. Nous étions assis là, en train de jammer, et je lui ai dit : “J’ai appris une de tes chansons au ukulélé”. Nous l’avons donc jouée ensemble ce jour-là, et nous aimerions la jouer pour vous maintenant”.
En 2003, McCartney commence à écrire et à enregistrer des morceaux pour son treizième album studio solo, Chaos and Creation in the Backyard. Il s’agit du premier album solo écrit après la mort de Harrison en 2001. McCartney y fait le deuil d’une amitié perdue, en particulier dans “Friends to Go”, qui est dédié au défunt Beatle.
S’adressant à la BBC Radio 6, McCartney a révélé qu’il avait écrit “Friends to Go” en imaginant qu’il était le “Beatle silencieux”. “Ce qui est amusant, c’est que j’ai eu l’impression d’être presque George Harrison pendant l’écriture de cette chanson”, a-t-il déclaré. “J’ai eu le sentiment que c’était George. C’était comme si j’écrivais – j’étais comme George – j’écrivais une de ses chansons. Je l’ai donc écrite – elle s’est écrite d’elle-même très facilement parce que ce n’était même pas moi qui l’écrivais.
Écoutez la chanson de Paul McCartney “Friends to Go” (2005) ci-dessous.
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