Brèves de court (29/01/24)

Même si l'Open d'Australie a focalisé l'attention, avec en guise de conclusion la victoire nette et sans partage d'Aryna Sabalenka, d'autres événements ont eu lieu partout dans le monde, sur le circuit secondaire comme sur le circuit Juniors. Une joueuse bien connue s'est notamment rappelée à notre bon souvenir. Tout cela est compilé dans les brèves que voici.

• Le classement WTA connaît quelques chamboulements à l'issue de l'Open d'Australie. Bien qu'elle conserve la première place, Iga Swiatek voit la menace Aryna Sabalenka de nouveau se préciser, l'écart entre les deux joueuses étant désormais inférieur à mille points. Le prochain tournoi WTA 1000 de Doha, qui doit débuter le 11 février et dont la polonaise est tenante du titre, pourrait être déterminant puisque la biélorusse, à moins qu'elle ait trop fait la fête après son couronnement à Melbourne, devrait y participer. Bonne opération pour Coco Gauff qui se retrouve troisième, alors que la kazakhe Elena Rybakina, sortie par la petite porte à l'Open d'Australie, glisse de deux places pour se retrouver cinquième. Sans doute un des tournants de ce début de saison. Finaliste malheureuse contre Sabalenka, la chinoise Qinwen Zheng fait une entrée fracassante dans le top 10, à la huitième place ;
• Plusieurs joueuses profitent de l'hécatombe des têtes de série à l'Open d'Australie en faisant une percée spectaculaire au classement. L'italienne Jasmine Paolini et l'ukrainienne Marta Kostyuk se retrouvent dans le top 30, respectivement 24e et 28e. La tchèque Linda Noskova, qui a fait chuter la numéro une mondiale, est également récompensée en arrivant au 30e rang, soit son meilleur classement. Ça grimpe fort pour Mirra Andreeva, 35e, et sa compatriote Anna Kalinskya, 38e grâce à un gain de trente-sept places. En toute logique, les deux plus fortes progressions reviennent à l'ukrainienne Dayana Yastremska, demi-finaliste à Melbourne, qui gagne soixante-quatre rangs pour atterrir à la 29e place, et Maria Timofeeva qui fait une entrée remarquée dans le top 100 avec un bond prodigieux de soixante-dix places ;
• Il va y avoir de l'affluence lors de la tournée des Émirats. Si tout se passe bien, toutes les joueuses du top 10, sans exception, devraient être présentes au tournoi de Doha du 11 au 17 février où Karolina Muchova devrait faire son retour. Il faudra également compter sur Barbora Krejcikova, Beatriz Haddad Maia, Qinwen Zheng, Victoria Azarenka et Elina Svitolina. D'autres joueuses comme Emma Navarro, Elise Mertens, Marta Kostyuk et Naomi Osaka devraient prendre part à l'événement. Tous les détails figurent à cette adresse ;
• Une semaine après Doha se déroulera le tournoi de Dubaï du 18 au 24 février. Là aussi, le plateau sera très compact avec toutes les joueuses du top 10 présentes, plus celles précédemment citées à l'exception de Naomi Osaka, pour le moment non retenue à moins qu'elle bénéficie d'une invitation. L'espagnole Paula Badosa et l'allemande Angelique Kerber ont utilisé leur classement protégé pour rentrer directement dans le grand tableau. La tenante du titre, Barbora Krejcikova, va avoir du travail. Les détails sont ici ;
• Promu en catégorie WTA 125, le tournoi de Mumbai, qui va avoir lieu du 5 au 11 février, s'est offert un beau casting avec les présences de Katie Volynets, Arina Rodionova, Sara Bejlek, Darja Semenistaja, Chloe Pacquet et Zeynep Sonmez. D'autres noms figurent dans une pré-liste d'entrées directes consultable en suivant ce lien ;
• Très belle performance de l'espagnole Jessica Bouzas Maneiro qui s'est imposée en finale du tournoi de Porto (W75) en battant la polonaise Maja Chwalinska 3-6 6-0 6-4. C'est le premier tournoi qu'elle remporte cette année, le dixième en tout et le plus important de sa carrière à ce jour. La joueuse de vingt-et-un ans a réalisé un parcours exemplaire en éliminant notamment la suédoise Rebecca Peterson et sa compatriote Marina Bassols Ribera avant de priver la française Elsa Jacquemot de finale ;
• Maria Lourdes Carlé signe à vingt-trois ans la plus belle victoire de sa carrière en gagnant le tournoi de Vero Beach (W75) aux dépens de la roumaine Gabriela Lee, issue des qualifications, qu'elle a battu 6-4 7-6(4). C'est le treizième titre de la joueuse argentine qui est sortie d'une année 2023 prolifique avec trois tournois dans la musette. Ce succès lui permet de se rapprocher du top 100 en étant désormais 110e, son meilleur classement ;
• Belle semaine pour les joueuses argentines sur le circuit secondaire. Titulaire d'une invitation, Solana Sierra s'est imposée en finale du tournoi de Buenos Aires (W35) en dominant la française Alice Ramé, 6-1 6-4. C'est le plus gros titre de Sierra, le septième en tout. Ramé manque quant à elle une occasion en or de glaner son premier titre depuis 2019. Espérons que cela ne soit que partie remise ;
• Ex-26e mondiale en 2013 et quart de finaliste à Wimbledon en 2011 et 2012, Tamira Paszek (photo ci-dessus) est depuis un certain temps retombée dans l'anonymat du circuit secondaire. Aujourd'hui âgée de trente-trois ans, l'autrichienne vient de remporter son neuvième titre professionnel au tournoi du Gosier (W35) en Guadeloupe, après avoir maîtrisé en finale la belge Clara Vlasselaer 6-4 7-5. Paszek devrait apparaître à la 387e place dans le classement WTA actualisé ce jour ;
• La 42e édition du tournoi des Petits As a été remportée par la jeune russe Mariia Makarova victorieuse de sa compatriote Ksenia Ruchkina 6-4 6-3. La tournoi a notamment été marqué par l'élimination de la grandissime favorite, Jana Kovackova, écartée en quarts de finales par la future lauréate. C'est la deuxième année consécutive qu'une russe devient championne du monde des quatorze ans et moins à Tarbes après Anna Pushkareva. Alors que Mirra Andreeva et Alina Korneeva sont en train de percer chez les professionnelles, on peut dire que l'avenir du tennis russe féminin est entre de bonnes mains ;
• Pendant que les Juniors étaient à l'Open d'Australie, d'autres joueuses de dix-huit ans et moins s'étaient données rendez-vous à San José, Porto Rico, pour la 59e édition du Coffee Bowl (J300). Largement dominé par les américaines qui étaient quatre en demi-finales, le tournoi a finalement été remporté par Shannon Lam, tête de série n°7, qui a battu Kristina Penickova 7-5 6-3. À quinze ans, Lam enregistre le plus beau succès de sa jeune carrière après avoir gagné deux J100 en 2023. Meilleure française du tournoi, Margot Phanthala a atteint les quarts de finales, stoppée par la future gagnante de l'épreuve. C'est également à ce stade que la belge Jeline Vandromme s'est arrêtée, largement dominée par l'américaine Kaitlyn Rolls ;