Jérémie Claes – L’Horloger

Infiltré au cœur de la milice suprémaciste « Aryan Blood », le journaliste d’investigation Jacob Dreyfus parvient à accumuler suffisamment de preuves pour faire tomber les principaux dirigeants de cette organisation qui gangrène les plus hautes sphères politiques des États-Unis. En s’attaquant à des crapules extrémistes qui ne reculent devant rien pour éliminer ceux qui se mettent en travers de leur route, il se voit néanmoins contraint d’intégrer le programme fédéral de protection des témoins. Dix ans plus tard, vivant toujours caché sous une fausse identité et sous protection policière française dans un petit village de Provence, Jacob Dreyfus est subitement rattrapé par son passé… la chasse à l’homme peut commencer !

En faisant voyager ses lecteurs sur plusieurs époques, de 1942 à 2019, et à différents endroits, allant des États-Unis à la Provence, en passant par Bruxelles, la Patagonie et même le camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau, Jérémie Claes propose un thriller tentaculaire qui invite à démêler une conspiration d’ampleur mondiale. Une organisation de l’ombre perpétrant des assassinats planifiés par un mystérieux « Mécanisme » et dirigée par une personne surnommée l’Horloger… dont le lecteur va tenter de découvrir l’identité au fil des pages.   

Afin de l’aider à mener l’enquête, le lecteur peut compter sur une galerie de personnages hauts en couleurs, emmenés par le truculent Bernard Solane, un vieux flic français légèrement anarchiste et délicieusement épicurien, chargé de la protection de Jacob depuis son exfiltration. Un personnage qui fait également office de guide Gault et Millau, mais qui fait malheureusement aussi beaucoup d’ombre au personnage de Jacob, qui a du coup tendance à se laisser ballotter par les événements et à devenir un peu fade. Heureusement, les autres personnages ne sont pas en reste, que ce soit du côté des méchants ou des gentils d’ailleurs. L’auteur s’amuse également à intégrer des personnages historiques, allant de l’horrible docteur Josef Mengele à l’omniprésent Donald Trump, en passant par Emmanuel Macron. Ceux-ci permettent d’installer un contexte politique réaliste qui fait parfois froid dans le dos, tout en permettant à l’auteur de pointer du doigt les travers de notre société, allant du hacking au racisme, en passant par le complotisme, l’antisémitisme, le suprémacisme et l’extrémisme. Puis il y a ce mystérieux personnage que l’on chasse et qui nous incite à tourner les pages : l’Horloger !

Si le début du récit souffre encore un peu de quelques défauts inhérents à un premier roman, allant de tournures de phrases trop travaillées qui manquent du coup de naturel à quelques digressions superflues qui n’apportent pas grand-chose à l’ensemble, une fois les bases du récit installées, le lecteur se retrouve littéralement happé par l’histoire jusqu’à cette conclusion qui rompt subitement avec le réalisme. Un petit flirt avec la science-fiction qui ne manquera pas d’en surprendre, voire même d’en refroidir plus d’un, mais qui ne m’a finalement pas trop dérangé alors que je ne suis absolument pas fan du genre. J’ai par contre beaucoup apprécié les nombreuses références œnologiques et culinaires parsemées au fil du récit et d’ailleurs pris quelques notes, dont les moules à l’ail et au gingembre au restaurant « Le Chou de Bruxelles », que je compte bien aller tester.   

Bref, pour un premier roman, Jérémie Claes propose un véritable page-turner ! En vous attaquant à « L’Horloger » vous ne verrez donc pas le temps passer !

Jérémie Claes, L’horloger, Héloïse d’Ormesson, 464 p., 22,90€

Elles/ils en parlent également : Ghislaine, Julie, Alain, Nath, Willy, Thierry, Yvon, Jean-Michel, BMR, Les mafieuses, Café noir et polars gourmands

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