TDF, 8e ETAPE : LA BAGARRE A COMMENCÉ

On a assisté à une très belle étape de montagne, ce dimanche, qui changeait bien des étapes cadenassés par la US POSTAL, du temps d'Armstrong._abandons de Feillu, Cavendish, Parra et O'Grady.1. RASMUSSEN Michael 58 RABOBANK 04:49:40
J'ai vraiment aimé cette étape où on a assisté au panache de Rasmussen et aux attaques de Moreau, et où on a vu Vinokourov en difficulté. J'aime bien Moreau (surtout parce que c'est un français !) - mais je suis évidemment pour Valverde, mais j'ai adoré voir ces deux coureurs en têtes de la course avec des coureurs comme Evans ou Contador que j'apprécie aussi.
2. MAYO Iban 207 SAUNIER DUVAL - PRODIR 04:52:27 + 00:02:47
3. VALVERDE Alejandro 18 CAISSE D'EPARGNE 04:52:52 + 00:03:12
4. MOREAU Christophe 61 AG2R PREVOYANCE 04:52:53 + 00:03:13
5. SCHLECK Frank 36 TEAM CSC 04:52:53 + 00:03:13
6. EVANS Cadel 41 PREDICTOR - LOTTO 04:52:53 + 00:03:13
7. KASHECHKIN Andrey 195 ASTANA 04:52:53 + 00:03:13
8. CONTADOR Alberto 112 DISCOVERY CHANNEL TEAM 04:53:11 + 00:03:31
9. MENCHOV Denis 51 RABOBANK 04:53:15 + 00:03:35
10. SASTRE Carlos 31 TEAM CSC 04:53:15 + 00:03:35
1. RASMUSSEN Michael 58 RABOBANK 15:37:42
2. GERDEMANN Linus 25 T-MOBILE TEAM 15:38:25 + 00:00:43
3. MAYO Iban 207 SAUNIER DUVAL - PRODIR 15:40:21 + 00:02:39
4. VALVERDE Alejandro 18 CAISSE D'EPARGNE 15:40:33 + 00:02:51
5. KASHECHKIN Andrey 195 ASTANA 15:40:34 + 00:02:52
6. EVANS Cadel 41 PREDICTOR - LOTTO 15:40:35 + 00:02:53
7. MOREAU Christophe 61 AG2R PREVOYANCE 15:40:48 + 00:03:06
8. CONTADOR Alberto 112 DISCOVERY CHANNEL TEAM 15:40:52 + 00:03:10
9. SCHLECK Frank 36 TEAM CSC 15:40:56 + 00:03:14
10. MENCHOV Denis 51 RABOBANK 15:41:01 + 00:03:19
Les réactions de Valverde :
Personne n'avait à cadenasser la course, puisque tous les favoris partaient (presque) à un pied d'égalté, au matin de cette 8e étape.
Vinokourov et Kloden étaient bien, au départ du Tour, les deux principaux favoris, mais depuis leur chute ils sont blessés et leur avantage sur les autres favoris est passé en désavantage !
C'était donc le jour parfait pour prendre du temps sur les deux coureurs d'Astana, et Moreau l'a bien compris, en démarrant au bas de la montée finale vers Tignes.
La pente ne fut peut-être pas assez raide, car le français fut rejoint par quelques coureurs : Valverde, Mayo, F.Schleck, Evans, Kashechkin, Popovych et Contador (notamment).
Dans le peloton, les Astana commencèrent à s'agiter : la plupart des candidats à la victoire finale étaient en effet devant, sauf Vinokourov et Klöden ! Il restait quand même quelques "gros" dans le peloton, comme Menchov et Sastre, mais ces deux derniers coureurs, conscient que le Tour était peut-être en train de se jouer, sortirent du peloton à la fin de la montée finale.
Devant, dans le groupe des favoris (aussi appellé "groupe Moreau"), Moreau était indiscutablement le meilleur, mais ses accélérations ne faisaient jamais la différence. Après avoir compris qu'avec toutes ces attaques, le groupe perdait du temps sur le peloton, il décida de rouler pour creuser un maximum l'écart.
Ce fut la même stratégie côté Astana, à la différence près que Vino et Kloden voulaient bien entendu réduire l'écart. Vinokourov était à la peine, distancé par Peireiro, Cobo, Leipheimer et Beltran (en gros ce qui restait du peloton), mais le kazahk reçu l'appuie de son coéquipier...Andreas Klöden ! L'allemand était visiblement décidé à se sacrifier pour son leader et donna tout ce qu'il avait pour tenter de limiter la casse. Ils arriverèent finalement 1'15" après le groupe des favoris.
Devant, ils étaient donc déjà arrivés ; Mayo avait placé une petite mine et n'avait pas été rattrapé, et Valverde, après avoir eu un petit coup de moins bien dans les derniers km, remonta soudainement le groupe Moreau et s'en alla chercher la 3e place et les 8 secondes de bonifications au sprint !
Valverde 3e de l'étape, Mayo 2e....mais qui était donc le héros du jour ?
Michael Rasmussen, le meilleur grimpeur de juillet ! Après avoir laché ses compagnons d'échappée, il s'imposa en solitaire, exactement comme Gerdemann la veille. Le danois pique d'ailleurs le maillot jaune à l'allemand pour 43 secondes, preuve que Gerdemann ne s'est pas effondré ! Ce dernier est d'ailleurs toujours leader du classement du meilleur jeune.
Rasmussen réussit l'objectif de sa journée : prendre la tête du classement du meilleur grimpeur. Il compte maintenant 40 points d'avance sur son dauphin, Syl. Chavanel, alors que le danois en a 82 (Rasmussen a presque le double de points qu Chavanel !) !
Les autres infos importantes du jour en bref :
_ l'abandon de Michael Rogers après avoir chuter dans la descente du Cormet de Roselend ;
_McEwen termina l'étape hors-délais ;
"Aujourd'hui encore, l'équipe a réalisé un travail exceptionnel. Comme il l'avait déjà fait hier, Iván Gutiérrez a été le premier à se glisser dans une échappée et ensuite nous avons pu compter sur la présence de David Arroyo à l'avant. Pouvoir compter sur d'aussi bons coéquipiers est quelque chose qui donne confiance en vue des prochaines étapes. Personnellement, je me suis senti bien, mais j'ai pu vérifier que mes rivaux vont très bien eux aussi, surtout Moreau, mais également tous les autres coureurs qui faisaient partie de notre petit groupe. Dans le final, j'ai sprinté pour m'emparer de la troisième place de l'étape, ce qui m'a permis de grimper à la quatrième du général. Demain, nous aurons droit au premier jour de repos et il faudra en tirer profit pour bien récupérer."