-4.200 mètres sous le pôle Nord !

Une expédition russe part plonger à -4.200 mètres sous le pôle Nord !

Deux députés et un scientifique russes se sont lancés mardi dans un long voyage jusqu'au pôle Nord où ils doivent plonger, à bord d'un bathyscaphe, jusqu'à 4.200 mètres de profondeur, ont annoncé les organisateurs de l'expédition.

 
Le brise-glace nucléaire Rossia, suivi du bateau Akademik Fedorov, devaient quitter dans la soirée le port de Mourmansk (nord-ouest de la Russie), sur la mer de Barents, a indiqué à l'AFP l'organisateur Vladimir Strougatski.

 
L'expédition est menée par Artour Tchilingarov, député russe de 67 ans très friand d'expéditions en Arctique.

 
M. Tchilingarov, son collègue de la Douma Vladimir Grouzdev et le scientifique Anatoly Sagalevitch doivent plonger dimanche à bord d'un bathyscaphe à 4.200 mètres, à la verticale du pôle Nord.

 
Ils doivent procéder à des expériences scientifiques et laisser un drapeau russe et une capsule contenant un message pour les générations futures, a dit M. Sagalevitch cité par le quotidien Izvestia.

 
Au-delà de l'intérêt scientifique, l'expédition vise à rappeler les visées russes sur le contrôle de ces régions.

 
M. Tchilingarov a ainsi estimé que l'expédition aiderait la Russie à avancer dans sa revendication de ses territoires, disputés avec d'autres pays, notamment les Etats-Unis.

 
"L'Arctique est à nous et nous devrions y montrer notre présence", déclarait la semaine dernière le député sur la chaîne Vesti.

 
Dans un discours prononcé en mai, le président Vladimir Poutine a promis des efforts pour préserver les "intérêts stratégique, économique, scientifique et de défense de la Russie" dans l'Arctique.