La montée du prix du pétrole brut sur les marchés mondiaux, avec une perspective d’un cours pouvant atteindre rapidement 200 dollars le baril a déclenché une véritable ruée vers l’or noir contenu dans les sables bitumineux de l’Alberta, la province pétrolière du Canada, dont croit pouvoir tirer 173 milliards de baril, ce qui constitue la deuxième réserve mondiale derrière l’Arabie Saoudite.
Les sables bitumineux, présent à la surface sous la forme d’une mélasse de terre, d’eau et de bitume doivent subir un traitement coûteux et extrêmement polluant, qui aurait fait pu faire du Canada l’un des principaux pays pollueurs au monde, si les grands groupes pétroliers avaient pu aller au terme de leurs projets d’exploitation.
Aujourd’hui, ces projets sont gelés par manque de rentabilité en se contentant de parler d’une réduction temporaire de la production en raison d’une détérioration du marché.
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