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Île de Pâques, sud-est de l'océan Pacifique - Connu pour avoir érigé les moaïs, ces hautes statues de pierre à figure humaine, le peuple rapanui a su préserver en grande partie sa culture, riche et fascinante.
Les Rapanui constituent encore la population dominante de l'île de Pâques (60 % en 2002) même s'ils sont de plus en plus nombreux à émigrer vers le continent, généralement au Chili (pays dont dépend l'île).
Le mystère culturel entourant l'érection des moaïs demeure, aujourd'hui encore, en partie inexpliqué. Des reconstitutions in situ ont en effet permis de comprendre comment ces gigantesques statues de pierre (4 mètres en moyenne mais la plus haute mesure 10 mètres et pèse 75 tonnes) ont pu être érigées. L'île, aujourd'hui dépourvue d'arbres, était boisée à l'époque de leur construction et les pierres, roulées sur des rondins. Pourquoi ces statues ont été érigées, en revanche, cela personne ne le sait.
Mais si les Rapanui contemporains ont perdu cette partie de leur mémoire culturelle, ils ont heureusement conservé des chants, des danses et d'autres traditions séculaires, qu'ils peuvent aujourd'hui présenter aux nombreux touristes visitant l'île (40 000 chaque année).
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