Honda va fermer son centre de Design Honda R&D Europe (HRE-G) in basé à Offenbach en Allemagne fin de Novembre. Cette décision de fermer le centre de design auto et moto est survenu à la fin du mois de Septembre. Personne ne l’avait vu arriver mais pas les employer qui sont bien évidemment surpris et choqués par cette nouvelle. Cette décision fait suite à d’autres mesures pour enrayer les pertes de croissance du constructeur japonnais. En Janvier, l’usine britannique a été fermé pendant quatre mois et l’entreprise a décidé de ne pas assister au récent salon de Francfort sans compter le retrait de la Formule1 l’an dernier. Honda a déclaré par l’intermédiaire de son porte-parole Christophe Rust CAN «Il s’agit d’un changement de structure regrettable en raison de la situation économique actuelle»
L’avenir des activités de conception de Honda en Europe reste floue. Alors que le design moto est susceptible d’être transféré dans l’atelier de design à Rome, on ne sait pas ce qu’il va advenir de leurs activités de conception automobile en Europe. Les studios de design Offenbach ont ouvert en 1992 et sont hébergés sur deux étages dans un établissement de 3000m ². Les activités des autres organismes de R&D resteront à Offenbach pour l’instant. Il s’agit du développement du groupe motopropulseur, les essais, études de marché et la recherche technologique de pointe.
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