Le voyage des mots : du latin au français moderne

Nous allons bientôt (nous sommes impatients !) lire Dom Juan de Molière. C’est une œuvre difficile et certains pensent que Molière n’est plus accessible pour les collégiens.

C’est vrai si on les projette dans la lecture de ces pièces délicieusement surannées sans leur donner les bases qui leur font défaut. Nous avons découvert la pensée de D.J. en débattant sur le libertinage. Il nous reste maintenant à nous pencher sur le vocabulaire. Lorsque j’étais moi-même collégien, je n’aimais pas devoir sans cesse interrompre mes lectures pour aller voir les petites notes en bas de page. Eh oui, le français du XVII est bien différent de notre français moderne. De nombreux mots n’ont plus le même sens aujourd’hui.

Comme chacun sait, la langue-mère du français est le latin. La question qu’on peut se poser est : comment les mots voyagent-ils depuis le latin jusqu’à aujourd’hui ? Bien sûr, on s’intéressera au sens des mots et on ne parlera pas de l’évolution des sons.

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Si on comprend ce que sont la métaphore et la métonymie, on pourra étudier les grandes métaphores et les grandes métonymies récurrentes dans Dom Juan et on lira encore quelques notes au bas de page mais on se sentira beaucoup plus libre. La lecture sera bien plus fluide.

Qu’est-ce qu’une métaphore ?