Le Rodéo ...

Le rodéo est également beaucoup pratiqué au Mexique, en Espagne, en Amérique du Sud et en Australie.
Un millier de compétitions professionnelles, sans compter les très nombreuses manifestations d’amateurs, se déroulent chaque année aux Etats-Unis et au Canada.
Mais, le vrai rodéo se vit dans les villages de l’Ouest. C’est d’ailleurs là qu’il est né. Selon la légende, le rodéo est apparu vers le milieu du 19e siècle. Les hommes qui conduisaient le bétail du Texas jusqu’aux plaines du Nord ont commencé à faire de leurs activités courantes la capture de taurillons au lasso et le dressage de poulains.
La résistance à la douleur et la vaillance sont alors devenues un objet de compétition et de défi. Le rodéo est bien le symbole de l’un des mythes fondateur de l’Amérique : le cow-boy.
Chaque fois qu’un cow-boy franchit le seuil et pénètre dans l’arène, il sait que la mort est peut-être au rendez-vous. Parade d'ouverture d'un rodéo.

Lors des compétitions homologuées par la PRCA (Professional Rodeo Cowboys Association), le concours comporte 7 épreuves principales pour les hommes :
* La monte de cheval sauvage avec selle
* La monte de cheval sauvage sans selle
* La monte de taureau
* La capture de taurillon au lasso
* Le ligotage de veau
* La capture de taurillon en équipe
* Le tomber de taurillon























Les clowns interviennent chaque fois qu’un homme est à terre afin de faire diversion et d’éloigner l’animal. La rapidité de leur intervention est primordiale quand il s’agit d’une épreuve de monte de taureau.


La Humane Society of the United States (NDLR), un équivalent de notre SPA, s’élève depuis longtemps contre la pratique du rodéo. Ils reprochent notamment l’emploi de la flank strap, une sangle en cuir recouverte de peau de mouton, qui entoure les reins du cheval ou du taureau pour stimuler leurs ruades. Selon les amateurs de rodéo, cette sangle provoque une légère irritation. Pour la NDLR, elle constitue un véritable supplice.
L’autre point montré du doigt est l’épreuve de la capture du veau au lasso. Un cavalier poursuit l’animal armé de sa corde, puis il l’entrave. Mais, comment incite t-on les animaux à courir ? En leur tordant la queue et en leur envoyant des décharges électriques. Ils sont terrorisés et fou de douleur d’où leur course frénétique.
A ces accusations de brutalité et mauvais traitements envers ces animaux, les cow-boys rétorquent que le cheval sauvage ou le taureau de rodéo est utilisé une trentaine de fois maximum par an. Le reste du temps, il sert de reproducteur dans les pâturages. Pour eux, leur sort vaut largement celui des millions de bœufs destinés à l’abattoir.
Les cow-boys commencent jeune ...