hyppocampes

Les hippocampes (cheval de mer) (du grec ἵππος, híppos, (« cheval ») et de κάμπος, kámpos, (« poisson marin »)), sont des poissons à nageoires rayonnées que l’on trouve dans les eaux tempérées et tropicales partout dans le monde. Comme beaucoup d’espèces, ils souffrent de la destruction de leur habitat et de la surpêche



leur taille varie de 7 à 15 cm. Ils ressemblent au cavalier du jeu d'échecs.
Leur petite couronne est presque aussi particulière à chaque individu que les empreintes digitales chez l’humain








C'est l'une des rares espèces animales où c’est le mâle qui porte les 100 à 200 œufs, dans une poche ventrale (marsupium). L'incubation dure de 2 à 3 semaines et une autre recommence presque immédiatement avec des œufs provenant de la même femelle. Les petits mesurent alors 8 à 16 mm de long selon les espèces.



La fameuse parade est souvent dirigée par la femelle qui, lassée des préliminaires du mâle, passe brutalement à l'action en enlaçant son séducteur. Les œufs de la belle passent de son oviducte à la poche du mâle. Celui-ci s'appuie sur le sol et ondule pour permettre aux œufs de bien rouler au fond de sa poche. >Les partenaires sont souvent de même taille. En l'espace de 10 secondes, le mâle reçoit une ponte de 200 œufs qu'il va incuber pendant 4 semaines. Le père ne libérera les petits (3 ou 4 mm) que lorsqu'ils seront capables de se débrouiller tout seuls.









Les hippocampes sont utilisés en herbologie traditionnelle chinoise et également vendus séchés aux touristes, ce qui entraîne à la fois une diminution drastique des populations et la taille des spécimens restant (plus de 20 millions sont pêchés chaque année[2]).