Super 14 – Présentation des demi-finales

Victor Matfield

La rencontre aura lieu au Orlando Stadium de Soweto, le terrain habituel du Loftus Versfeld étant réquisitionné pour la Coupe du Monde de football. Les deux clubs se sont déjà affrontés il y a deux semaines lors de la 13e journée et les Sud-africains s’étaient imposés d’une courte tête sur le score de 40 à 35. Au cours de ce match les Crusaders ont testé une nouvelle stratégie d’attaque qui a causé de nombreuses difficultés aux Bulls et qui leur a permis de se promener face aux Brumbies le week end dernier afin d’assurer leur qualification. En trouvant facilement des trous dans la défense sudaf, les kiwis ont forcé les hommes de Victor Matfield à s’employer défensivement pour l’emporter. Alors que leur système de jeu semble plus rodé avec un effectif inchangé, les croisés peuvent réaliser l’exploit. Côté Afrique du Sud, les joueurs de Pretoria devront faire sans Bakkies Botha et Gerhard van den Heever, suspendus tous les deux. Les joueurs sont dans leur majorité plutôt frais après avoir été reposés pour la parodie de match face aux Stormers la semaine dernière. Autre point important, le match sera arbitré par Stuart Dickinson qui s’était illustré en pénalisant énormément les Crusaders face aux Stormers il y a trois semaines.

Bulls: Gurthro Steenkamp – Gary Botha – Werner Kruger / Danie Roussow – Victor Matfield / Deon Stegmann – Dewald Potgieter – Pierre Spies / Fourie Du Preez – Morne Steyn / Francois Hougaard – Wynand Olivier – Jaco Pretorius – Jaco Van der Westhuyzen / Zane Kirchner
Reserves: Bandise Maku – Bees Roux – Flip Van der Merwe – Pedrie Wannenburg – Derick Kuun – Jacques Louis Potgieter – Stephan Dippenaar
Crusaders: Owen Franks – Ti’i Paulo – Ben Franks / Brad Thorn – Sam Whitelock / George Whitelock – Richie McCaw – Kieran Read / Andy Ellis – Daniel Carter / Zac Guilford – Daniel Bowden – Robbie Fruean – Sean Maitland / Colin Slade
Reserves: Daniel Perrin – Wyatt Crockett – Chris Jack – Thomas Waldrom – Kahn Fotuali’i – Tim Bateman – Jared Payne

Phil Waugh

La rencontre entre les Stormers et les Waratahs s’était déjà déroulée au Newlands en début de tournoi et s’était soldée par une victoire écrasante des Sud-africains 27 à 6 (doublé de Habana) face à des Australiens léthargiques. La donné a depuis changé. Si les joueurs de Cape Town ont enchainé les rencontres sur le même rythme (malgré une légère baisse de niveau suite à leur défaite face aux Reds) en arrachant leur demi-finale à domicile face à des Bulls très conciliants, les Waratahs ont eux sorti le bleu de chauffe et sont sortis de leur phase de rodage pour enchainer les bons résultats et accrocher la troisième place. Malgré les blessures des cadres Wycliff Palu et Benn Robinson, le paquet d’avants reste très compétitif. Au niveau des arrières, Kurtley Beale positionné à l’arrière ainsi que Drew Mitchell et Rob Horne crèvent l’écran et sont des dangers permanents. Une seule inconnue, Berrick Barnes sera t’il au niveau?

Stormers: Wicus Blaauw – Tiaan Liebenberg – Brok Harris / Adriaan Fondse – Andries Bekker / Schalk Burger – Francois Louw – Duane Vermeulen / Dewaldt Duvenage – Peter Grant / Bryan Habana – Juan De Jongh – Jaque Fourie – Gio Aplon / Joe Pietersen
Reserves: Deon Fourie – Eusebio Guinazu – Anton Van Zyl – Pieter Louw – Ricky Januarie – Willem de Waal – Tim Whitehead
NSW Waratahs: Dan Palmer – Tatafu Polota Nau – Al Baxter / Dean Mumm – Kane Douglas / Patrick McCutcheon – Phil Waugh – Ben Mowen / Luke Burgess – Berrick Barnes / Drew Mitchell – Tom Carter – Rob Horne – Lachie Turner / Kurtley Beale
Reserves: Damien Fitzpatrick – Jeremy Tilse – Chris Thomson – Dave Dennis – Josh Holmes – Daniel Halangahu – Rory Sidey