PREDATORs : le retour aux affaires

Apparemment Hollywood s’est finalement lassé de la petite franchise "Alien vs. Predator" qui avait pour but, à l’origine, de marquer l’éblouissante rencontre entre deux "monstres" sacrés (au sens premier du terme !) du cinéma d’anticipation américain. C’est vrai que l’on a déjà vu mieux en matière d’"éblouissante rencontre" & aujourd’hui, le talentueux Robert Rodriguez qui se coiffe, pour l’occasion, des casquettes de producteur et de co-scénariste, a décidé de restaurer (ou de "dépoussiérer", c’est selon) le mythique "Predator" de 1987 emmené par Arnold Schwarzenegger sous la houlette de John McTiernan. Car en effet, notre nouveau "Predators" - n’oubliez pas le "s" à la fin ! - se revendique clairement comme le digne héritier de la saga "Predator" ; laissant sur le carreau deux "AVP" prenant un peu quand même la poussière sur les rayonnages DVD… Plus encore, Rodriguez et sa fine équipe vont même jusqu’à gommer l’existence du "Predator 2" (1991) de Stephen Hopkins qui sonnait un peu le glas d’une prometteuse saga musclée et sanguinolente.

Fleurissant de références plus ou moins appuyées au film initial de ’87, "Predators" ne fait pas dans la dentelle et plonge le spectateur directement dans le feu de l’action… Parachutée on ne sait où et par qui (?), une bande d’assassins et de mercenaires se retrouvent contrat de collaborer s’ils veulent survivre à un drôle de guêpier. Croisant, durant leurs pérégrinations, d’étranges fauves dressés par d’impitoyables Aliens, notre équipe de choc va rapidement en venir à la conclusion qu’elle a été catapultée sur une planète étrangère… Une planète qui se révèlera être un terrain de chasse gigantesque et mortellement dangereux… C’est en quelques sortes le principe du chasseur chassé ! Une donnée qui avait justement servi de fil conducteur au tandem Jim et John Thomas à l’origine de la saga.

En 1987, le principe était de conter l’affrontement entre les meilleurs hommes surentraînés de la Terre - en l’occurrence des soldats américains (Aaaaah, ces douces années ’80 !) - et un super chasseur extraterrestre. En 1990, l’on passait de la jungle à l’enfer urbain : dans une ville moite et gangrenée par la violence ultime, les Predators avaient trouvé un nid propice pour assouvir leur passion… Aujourd’hui donc, en 2010, une poignée de liquidateurs terrestres, triés sur le volet, est conviée à une petite partie de chasse à l’autre bout de la galaxie. Même si ce synopsis a tendance à nous laisser rêveur, on craint toutefois, durant la première partie de ce "Predators", d’avoir fait le déplacement pour une banale chasse aux sangliers dont on aurait appliqué le syndrome hollywoodien préconisant les mots suivants : "Moins de sang et moins de violence pour contenter le plus grand nombre !"

Heureusement, la narration de ce film - dirigé par Nimrod Antal ("Motel", "Blindés") - monte progressivement en puissance, en affichant successivement de belles petites surprises du chef comme l’arrivée aussi inattendue que bienvenue de Laurence Fishburne, par exemple, ou encore le caractère évolutif de certains protagonistes… Certains d’entre eux décident finalement d’opter pour le camp des Predators, d’autres s’associent au parti des humains ou… décident de poursuivre l’aventure en se laissant guider par leurs propres inspirations destructrices.

Si la sauce prend finalement au niveau de l’intrigue et des références aux premiers volets, "Predators" est à plébisciter également pour son casting. Optant pour une distribution large et étonnante, les producteurs n’ont pas opté pour le choix d’une super star - à la Arnold Schwarzenegger par exemple ! - reléguant le reste de la distribution à l’échafaud et compromettant certainement le capitale survie de l’intrigue. Constitué principalement par de talentueux acteurs vus dans d’autres registres ou d’incontournables belles gueules du cinéma d’anticipation (Pensons tout particulièrement à notre ami Danny Trejo ou à Oleg Taktarov), ce casting met principalement à l’honneur l’étonnant et radieux Adrien Brody qui s’est déjà mesuré, dans le passé, à l’une des belles bêtes d’Hollywood : "King Kong" (2005).

Soignant un profil bas et ténébreux, rehaussé par une carrure joliment gonflée à bloc pour les besoins de ce film musclé, Brody se la joue tueur furtif qui cache (peut-être ?) une once d’humanité sous des couches et des couches de détermination féline, cartésienne et diablement effilée. Suivent de très prêt la star du "Pianiste" (2002) de Roman Polanski, Alice Braga ("Crossing Over", "Je suis une légende") et Topher Grace (toujours un régal !) lui qui jouait, il y a peu, le coriace adversaire de l’homme araignée dans "Spider-Man 3". N’oublions pas également l’apparition furtive mais - au niveau de la rythmique de l’intrigue - salvatrice de Laurence Fishburne, le Mister Morpheus de la saga "Matrix". Mention spéciale également pour Walton Goggins et Mahershalalhashbaz Ali.

Rondement mené, ce troisième "Predator" constitue une très belle renaissance pour une franchise restée incontournable dans le cœur des amateurs d’anticipation abrupte et cela malgré de relativement pâles "Predator 2" et "AVP’s" ! Y’a pas à dire mais ces Predators n’ont pas fini de s’attaquer à la race humaine et c’est tant mieux ! Du gros cinéma d’action fantastique et horrifique comme l’aiment les spécialistes de la maison avec quelques bons coups de poker scénaristiques et une brochette d’acteurs plus qu’alléchante… "Predators" est peut-être bien le film de science-fiction de cet été… Peut-être même de l’année !?

La bande-annonce…