L'affaire Bettencourt , un scandale d'état de Fabrice Arfi , Fabrice Lhomme avec la rédaction de Médiapart

L'affaire Bettencourt, un scandale d'état
de Fabrice Arfi, Fabrice Lhomme avec la rédaction de Médiapart
Don Quichotte (octobre 2010)
396 pages
Résumé

Le 16 juin 20I0, le site d'information Mediapart révèle le contenu des enregistrements pirates réalisés par le majordome de Liliane Bettencourt à son domicile. Ce qui était un conflit familial opposant la femme la plus riche de France à sa fille devient en quelques jours une affaire d'Etat. Comptes en Suisse, fraudes fiscales, rôle du ministre Eric Woerth et de son épouse, financements politiques, pressions sur la justice, attaques contre la presse... Mediapart multiplie les enquêtes sur cette affaire tentaculaire qui menace directement le président de la République Nicolas Sarkozy et déstabilise l'ensemble de l'UME ? Ce livre explore méthodiquement les différentes facettes du scandale. Outre de larges extraits des enregistrements clandestins et de nombreux documents, il propose une chronologie détaillée de l'affaire, les portraits des principaux protagonistes et de nombreux entretiens. Il permet ainsi de comprendre l'ampleur du scandale et de prendre la mesure de ses enjeux politiques pour Nicolas Sarkozy.

Les auteurs

Mediapart est un journal indépendant d'information en ligne créé en mars 2008 autour d'Edwy Plenel, ancien directeur des rédactions du Monde. Il compte vingt-cinq journalistes. Lauréat du prix CB-News du meilleur site d'Information 2010, Mediapart s'est imposé par la rigueur de ses informations. En janvier 2010, Mediapart a publié "N'oubliez pas ! Faits et gestes de la présidence Sarkozy".

Mon avis

Amateurs de croustillant et de sensationnel, passez votre chemin. Dès les premières lignes de l'introduction, nous sommes prévenus :
"Ce livre est un livre de journalistes. C'est un avertissement nécessaire, indispensable quand il s'agit d'explorer et de comprendre ce qui constitue sans doute l'un des plus grands scandales de la Ve République:l'affaire Bettencourt. Nulle fiction, donc, dans cet ouvrage. Nul effet de style, pas de portraits impressionnistes, pas de raccourcis faciles et d'à-peu-près tapageurs. Mais des faits , vérifiés, hiérarchisés, contextualisés. Puis analysés et discutés "(p9)

Ce livre est composé de plusieurs chapitres thématiques, au sein desquels les éléments sont présentés chronologiquement. Au préalable, et juste après quelques pages introductives, nous trouvons une liste des principaux protagonistes de cette affaire (qui sont nombreux) classés par ordre alphabétique et pour chacun desquels nous est donnée une courte biographie.

Ensuite une préface/tribune d'Edwy Plenel nous montre en quoi cette affaire Bettencourt , devenue l'affaire Woerth, serait un "révélateur " de l'Etat de  la France en axant sa réflexion sur 7 points
1- L"utilité d'une presse libre
2- Le scandale de l'inégalité sociale
3- La corruption de la République par l'argent
4- Le détournement du financement des partis
5- L'injustice de la politique fiscale
6- La menace d'une justice d'exception

7 - La responsabilité du président de la République
Nous entrons ensuite dans le vif du sujet avec 8 chapitres principaux.

Le premier et le plus long revient sur les enregistrements et témoignages à la base de la révélation de cette affaire. Les enregistrements sont ceux, pirates, effectués entre mai 2009 et mai 2010 à l'aide d'un microphone espion ,par Pascal Bonnefoy, le majordome des Betttencourt, et qui seront révélés par Médiapart le 16 juin 2010. On retrouve dans ceux-ci Liliane Bettencourt , qui ne comprend malheureusement pas grand chose à ce qu'on lui raconte et surtout Patrice de Maistre, le gestionnaire de fortune de Liliane Bettencourt, qui semble mener la danse. Intervient aussi le fameux François Marie Banier, le  dandy photographe jet-setter à qui Liliane Bettencourt a versé des sommes colossales. Et puis surtout les témoignages clés de Claire Thibout, la comptable, sur les fameuses enveloppes remises entre autres à des personnes politiques et la pression incroyable qu'elle vécut ( un vrai enfer )suite à ceux-ci.

Le deuxième chapitre qui s'intitule Nicolas Sarkozy, l'UMP et les financements politiques, montre le fonctionnement du financement des partis politiques. La loi est claire: interdiction de financer lorsqu'on est une entreprise ; pour un particulier, 7500€ par an à un parti politique et 4600€ par an à  un candidat à une élection. Un moyen en vogue pour obtenir plus de financement est la création de micro- parti de poche, qui eux peuvent reverser au parti principal. bParmi ces donateurs, il existe un cercle particulier : celui du Premier Cercle des richissimes donateurs de l'UMP , structure visant à recevoir les dons de 3000 à 7500€ et les gentils donateurs représentent le cercle des VIP du sarkozysme, avec dîners, cocktails et autres réjouissances (et avantages)

Le troisième chapitre nous parle d'Eric Woerth , du conflit d'intérêts et des arrangements fiscaux. Eric Woerth , lui aussi possède son parti de poche dans l'Oise "l'Association de soutien à Eric Woerth). On apprend qu'en 2008, Woerth, alors ministre du budget, a remboursé 30 millions d'euros à Lliane Bettencourt dans le cadre du bouclier fiscal.  Les chiffres sont parlants:

"D'après les calculs de Bercy, 13998 contribuables français ont profité en 2008 du bouclier fiscal Sarkozy, voté dans le cadre de la loi TEPA (Travail, Emploi, Pouvoir d'Achat) adoptée en juillet 2007. Sur ces 13998 privilégiés, une poignée (834 exactement) a regroupé les grands bénéficiaires de cette réforme décriée par l'opposition. Ce petit millier de "dorlotés du fisc", possédant chacun un patrimoine de plus de 15,5 millions d'euros, avait reçu de L'Etat quelques 307 millions d'euros. Liliane Bettencourt , dont le patrimoine est évalué à 17 milliards d'euros, aurait donc perçu à elle seule l'équivalent de 10% de la somme!"

Une autre information qui dérange: Liliane Bettencourt n'a été l'objet d'aucune enquête fiscale depuis au moins 15 ans , alors que François Baroin, l'actuel ministre du budget , déclarait le 27 juin " Les patrimoines de plus de 3 millions d'euros, sont contrôlés tous les trois ans"

Encore plus étonnant, il s'avère que Liliane Bettencourt aurait versé au total aux impôts 400 millions d'euros en 10 ans , minorés des 4 exercices 'de 2006 à 2009) sur lesquels a joué le bouclier (30 millions par an) soit en fait un peu moins de 300 millions d"euros sur 10 ans, 30 millions par ans ce qui fait que la contribution d'impôt annuelle de Mme Bettencourt représente 0,17% de son patrimoine!!!!

Le quatrième chapitre revient sur le procureur, le juge et l'indépendance de la justice :" en l’absence de la nomination d’un juge d’instruction, le procureur de Nanterre, Philippe Courroye, s’arroge toutes les prérogatives de l’enquêteur alors qu’il est l’un des protagonistes des enregistrements clandestins. Ce même procureur, comme on l’entend dans les enregistrements clandestins faits par le majordome de Mme Bettencourt, a fait cause commune avec la présidence de la République pour soutenir Mme Bettencourt contre sa fille, dans le différend qui les oppose. (site Don quichotte)

Le cinquième chapitre,, intitulé la gauche , la droite et la crise politique avec entre autres,  l'analyse de la riposte de l'Elysée ç cette affaire

Ensuite, dans le 6eme chapitre les auteurs reviennent sur le groupe l'Oreal, dont une partie est détenue par Nestlé . Je ne vais pas revenir sur les montages complexes et les donations entre Lilianne Bettencourt et sa fille Françoise. Pour résumer Lilianne Bettencourt serait encore propriétaire de l'équivalent de 1, 26% des actions en nu- propriété, dont le légataire serait Banier et ces 1,26% , s'ils passaient aux mains de Nestlé , suffiraientt à rendre le groupe suisse majoritaire. Et une étonnante holding de participations , Clymène , dont la seule mission est de gérer et faire prospérer une partie de la fortune de Liliane Bettencourt (holding dans laquelle était employée Mme Woerth ) et qui s'avère  une "machine à perdre de l'argent.

Puis un chapitre s'intitulant: Médiapart,le tribunal et le droit à l'information qui revient sur la réaction de l'UMP face à ces révélations de Médiapart, les assignations successives de Médiapart, mais aussi du Point ,  devant la justice, et dont les demandes furent rejetées, maisi aussi des propos calomnieux tenus par certains membres de l'UMP,et en particulier Xavier Bertrand, qui n'hésita pas à dire de cet organe de presse qu'il employat des" méthodes fascistes"

Enfin quatre entretiens viennent compléter ce tableau: celui de Françis Logerot, le Président de la Commission nationale des comptes de  campagne et des financements politique; celui de Olivier Beaud , théoricien du droit constitutionnel qui éclaire les aspects institutionnels de cette affaire, dont la notion de conflits d'intérêts; notion reprise dans l'entretien suivant par Yves Meny, professeur à Sciences Po. Enfin, Piere Lascoumes, directeur de recherche au Centre d'études européennes de Science po, revient sur ces affaires qui décrédibilisent la politique et favorisent les partis extrêmes.

Pour finir, une chronologie des faits, bien utile pour mettre un peu d'ordre dans tout ça

Je suppose que j'ai oublié plein de choses, tant ce livre fourmille de détails. Le style est journalistique et il y a certaines redondances, mais quis sont dues au fait qu'on est en présence d'articles en provenance de rédacteurs différents de Médiapart.
Ici , pas de vie privée ; on apprend très peu de choses au final sur la personne de Liliane Bettencourt. Pas d'extrapolation sur sa relation avec Banier. On ne voit qu'une vieille dame, qui , aux vus des retranscriptions des enregistrements, m'est apparu, disons-le , comme n'ayant plus toute sa tête.  L'oblige-t'on à donner des enveloppes ; je ne le pense pas (c'est une "tradition' qui date de son mari). A t'on interet, au sommet de L'Etat, à ce qu'elle continue? oui, bien sûr. Et a t'on intérêt à ce qu'elle soit déclarée incapable comme le réclame sa fille ? Bien sûr que non, cela reviendrait à couper le robinet.

Au delà de l'affaire Bettencourt Woerth, les auteurs abordent la problématique de la liberté de la presse et d'e l'importance du  role de contre-pouvoir qu'elle devrait avoir .

Et pour finir , un extrait de la conclusion, revenant sur l'engouement des français pour cette affaire

"Plusieurs motifs ont déjà été invoqués pour l'expliquer : une histoire aux multiples facettes (fraude fiscale, financement politique occulte, trafic d'influence, conflit d'intérêts, pressions sur la justice), donc susceptible d'intéresser le plus grand nombre; des conditions de recueil d'informations (un dictaphone espion) inédites, voire transgressives, à même de flatter le voyeurisme latent qui sommeillerait en chacun de nous; la possibilité de voir, ou plutôt d'entendre, cette caste dont la société française n'a en fait jamais accepté l'étalage de richesses jugé d'autant plus obscène que ces fortunes se transmettent le plus souvent par héritage ou cooptation plus qu'elles ne s'acquièrent au mérite; le fait que cette affaire, qui a éclaté en pleine crise économique, apparaisse comme un saisissant raccourci d'une société à deux vitesses, avec d'un côté la grande masse des Français qui souffrent pour boucler leurs fins de mois et de l'autre ceux qui , grâce à leurs appuis politiques, bénéficient de tous les passes-droits ou privilèges imaginables. Ce que le fameux bouclier fiscal accordé- parmi d'autres_ à Mme Bettencourt illustre jusqu'à la caricature.

plus d'info sur le site de Don Quichotte  et bien sûr celui de Mediapart