Replay, Ken Grimwood

Et si vous pouviez appuyer sur la touche "rewind" et revivre sa vie? Que feriez-vous? C'est la question que nous pose Ken Grimwood dans Replay.

Nous sommes en 1988, et Jeff a une quarantaine d'année, une femme insatisfaite, un boulot minable, des problèmes d'argents, et des ambitions inabouties : en somme, Jeff a le sentiment d'être passé à côté de sa vie...jusqu'à ce qu'elle lui échappe. Jeff meurt soudainement d'une crise cardiaque. Une chose courante, certes. Mais ce qui l'est moins, c'est de se réveiller dans sa chambre à l'université, en 1963, à dix-huit ans. Jeff va revivre sa vie, la modifier...avant de mourir une seconde, puis une troisième fois...

Revivre sa vie et corriger ses erreurs passés. Avoir une deuxième chance. Qui n'en a pas rêvé? Cette "chance" est accordée à Jeff, qui saisit tout de suite les opportunités qui s'offrent à lui : investir sur les fortunes de demain, parier sur des rencontrer sportives dont l'on connaît déjà l'issue. Sur le papier, tout cela a l'air très bien. Mais Jeff découvre rapidement le revers de la fortune : tout ce qu'il construit est annihilé à chacune de ses morts, il perd ceux qui lui sont chers, et finalement, il s'ennuie. Évidemment, lorsque l'on connaît l'avenir...L'on pense, évidemment, à l'almanach de Marty McFly dans Retour vers le futur, où à L'effet Papillon. Mais Replay, c'est encore autre chose, de probablement plus abouti.

A partir d'un thème tout à fait fascinant, Ken Grimwood brode, et en profite pour revisiter l'histoire américaine, la guerre froide, les évolutions qu'a connu le monde : un vrai plaisir pour les amateurs des sixties, et d'histoire , qui partagent avec Jeff sa connaissance de ce qui est à venir. Jeff vit l'Histoire, encore et encore : peut-on la modifier? Un homme seul peut-il inverser son cours? Se sent-on moralement tenu de le faire? Ce sont autant de questions que posent Replay, par le biais de son héros. Jeff est faillible, et terriblement humain. Mais ses diverses vies le rendent tantôt amer, tantôt sage. Il fait tout ce que l'on aimerait faire dans une vie, mais que l'on ne trouve jamais le temps de faire : il voyage, devient millionnaire mais solitaire, ou au contraire, découvre une vie de famille authentique dans un cadre à peu près normal, écrit des livres, tente d'influencer le monde. Néanmoins, malgré son expérience, il reste un homme, avec ses ambitions, et ses rêves, mais un homme frustré, à la sensation d'inachevé permanente, avec l'impression d'être en sursis. Jeff est un homme à la recherche du bonheur, et qui découvre que celui-ci, en plus d'être éphémère, est illusoire.

Son histoire est tragique, finalement. Tout ce qu'il construit est destiné à la ruine. Il doit sans cesse revivre les mêmes choses. Ken Grimwood parvient avec brio à transcrire ce sentiment de solitude, cette tristesse sans égale. Jeff, cela pourrait être nous, au fond, et c'est pour cela que l'on ne peut reposer ce livre avant la fin. L'enchaînement du roman est sans heurt, et réussit à ne pas tomber dans la monotonie en se réinventant à chaque nouvelle vie de Jeff.

Le style, fluide, les personnages, attachants, l'histoire, fascinante, contribuent à faire de ce livre un de ceux qui marquent une vie de lecteur. En voulant me renseigner sur l'auteur, espérant découvrir de nouveaux livres à lire, j'ai appris que, ironie du sort, Ken Grimwood était, tout comme Jeff, décédé d'une crise cardiaque il y a plusieurs années.