Le tirage au sort des huitièmes de finale a été clément avec Man Utd puisqu'il nous offre un match à domicile face au petit poucet de la compétition, Crawley Town, pensionnaire de la Football Conference, équivalente à la 5ème division anglaise. Après avoir déjà éliminé des clubs de divisions supérieures tels que Swindown Town, Derby County et Torquay United, la belle histoire de ce petit club continue donc avec un déplacement dans le plus grand stade d'Angleterre face à un titan du foot mondial. Un tirage qui arrangerait peu d'équipes de Premier League mais qu'espérait Steve Evans, le manager de ce club situé au sud de Londres :
Qui je veux jouer au 5ème tour ? Tout le monde dit Manchester United à Old Trafford et ce serait génial, surtout quand on sait que ce sera moi, un supporter des Celtics, contre Alex Ferguson, un Rangers.
Le hasard fait donc bien les choses puisque le voeu d'Evans a été exaucé.
(Tirer Manchester United) était un moment surréaliste. C'est le match que tout le monde dans le pays désirait. Je suppose que si vous êtes Arsène Wenger ou Alec McLeish vous n'espérez pas ce tirage, mais nous oui. On va l'aborder de manière très positive. Le seul club amateur capable de battre Manchester United est le Crawley Town actuel, les miracles existent. Ce sera le plus beau jour de notre vie mais nous leur montrerons autant de respect que le ferait le Real Madrid, le plus grand respect.
United pourra profiter de ce tirage favorable pour faire tourner son effectif, soit le 19, soit le 20 février prochain. Entre un derby face à City et un déplacement à Marseille, c'est toujours bon à prendre ! Voilà un match pour Bébé et Gary Neville... Gare tout de même à l'autosuffisance, l'histoire est bourrée de résultats inattendus entre petits clubs et mastodontes.
Dernier détail : les joueurs de Crawley Town sont surnommés les... Red Devils.
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