Rétrospective Manet à Orsay

Manet inventeur du moderne

Presque trente ans : c’est le temps qui s’est écoulé depuis la dernière grande exposition parisienne consacrée à Edouard Manet (1832-1883). Autant dire qu’on a appris entre temps une foule de chose sur cet artiste, que cet exposition de plus de 180 oeuvres se propose de faire partager, autour d’une question toute simple, en quoi Manet peut-il être considéré comme le premier des peintres modernes ?

Par le parfum de scandale qui s’attache à certaines de ses toiles, comme le déjeuner sur l’herbe ou Olympia, qui figurent en bonne place dans le parcours concocté par le musée d’Orsay. Pas seulement, c’est avant tout parce qu’il refuse dans ses nus tout prétexte mythologique pour peindre des femmes bien de son temps que Manet est moderne. Mais aussi par sa manière de se mesurer aux maîtres anciens notamment espagnols (il fera le voyage jusqu’à Madrid pour aller admirer les Vélasquez du Prado, une excursion alors inhabituelle). Enfin, son influence sur la jeune génération de peintres impressionnistes qu’il fréquentera de loin, et sa façon de se placer au coeur des débats esthétiques de son époque, en font un acteur essentiel dans le bouleversement de l’art du XIXème siècle.

Manet inventeur du moderne, Du 5 avril au 3 juillet 2011

Musée d’Orsay, 1, rue de la Légion d’Honneur, Paris 7ème

Monique Lis