La douloureuse Histoire des enfants au travail au 19ème siècle.

"Les enfants de 6 à 8 ans travaillent de 16 à 17h par jour , dans une piéce surchauffée , parfois après une longue route pour se rendre à l'usine" C'est le Préfet du Nord , Mr Villeneuve, qui le dit.
Ils sont faibles et mal portants, décolorés et maigres mais la famille a besoin de leur salaire d'appoint.
Petits, agiles, ils effectuent des opérations qu'un corps et des doigts d'adulte ne peuvent faire. Ils se faufilent dans des voies étroites, rattachent les fils qui se cassent.
La loi du 22 mai 1841:
8 ans , âge minimum d'entrée en usine.
8h par jour pour un enfant de 8 à 12 ans
12h par jour pour un enfant de 12 à 16 ans
mais cette loi ne sera pas appliquée.
En 1874, une nouvelle loi fixe l'âge d'embauche à 12 ans. Elle ne sera pas non plus appliquée car les dérogations sont courantes.
La loi du 28 mars 1882 fixe l'obligation scolaire de 6 à 13 ans.
Une loi fixe l'âge de l'embauche à 13 ans révolus et la journée de travail à 10h pour les enfants de moins de 16 ans. En 1913, les enfants du Nord travaillent encore 11h par jour et 18% des enfants ne sont pas encore scolarisés.
source:L.Trénard