L’industrie des jeux survit au « Black Friday » du poker

L’Association des fabricants d’équipements de jeux a donné son opinion sur la censure imposée par les autorités fédérales américaines sur plusieurs sites de poker et ses conséquences sur l’industrie du poker en ligne. Au sein de l’Association, on est d’avis qu’il est trop tôt pour dire si l’industrie va survivre au « Black Friday » du poker (les événements se sont passés le vendredi 15 avril 2011).

« A ce moment, une procession funéraire serait prématurée, parce que le législateur fédéral peut revenir sur la question, vu que plusieurs dirigeants du Congrès appuient la légalisation des formes limitées de jeu en ligne, en particulier le poker », dit un communiqué de l’Association.

« Dans l’intervalle, les opérateurs de casinos et leurs fournisseurs de jeux adoptent une approche attentiste ».

Le 15 avril, le procureur de Manhattan a accusé les directeurs des trois plus grands sites de poker en ligne, de fraude bancaire, jeu illégal et blanchiment de milliards de dollars.

Au total, 11 personnes ont été inculpées, y compris Isai Scheinberg de PokerStars, Ray Bitar de Fill Tilt Poker et Scott Tom d’Absolute Poker.

PokerStars, Full Tilt, Absolute Poker et UB se sont depuis retirés du marché américain, planifiant aussi leur défense contre les accusations.

Et tandis que l’Association des fabricants d’équipements de jeux dit que l’acte d’accusation ne peut avoir un effet direct sur son activité, il a certainement eu un impact sur ses partenaires des casinos terrestres.

« Bien que cela ne touche pas directement les actuels fournisseurs de jeu, il est un revers pour les opérateurs de casino traditionnels qui ont été pro-actifs dans la mise en place de co-entreprises avec des sociétés de poker sur Internet. »

Se référant aux dissolutions de partenariat entre Steve Wynn et PokerStars, d’un part, et Fertitta Interactive et Full Tilt Poker, d’autre part, l’association dit que les casinos terrestres se confrontent à un avenir incertain alors qu’ils tentent d’embrasser les nouvelles technologies.

« L’impact direct de ces mouvements demeure incertain », a indiqué l’association. « A une époque où les opérateurs de casino traditionnels sont à la recherche de nouveaux revenus et les fabricants de jeux mondiaux aspirent à étendre leur portée, les jeux en ligne censés sauver la situation, ont été gravement entravés ».